Afera wybuchła 27 lutego 2019 roku podczas mistrzostw świata w narciarstwie klasycznym w Seefeld. W wyniku śledztwa pod kryptonimem „Operation Aderlass" – „Operacja pobranie krwi" – policja austriacka zatrzymała pod zarzutem naruszenia przepisów antydopingowych dwóch biegaczy narciarskich z reprezentacji Austrii – Maxa Haukego i Dominika Baldaufa, a także Estończyków Karela Tammjärva i Andreasa Veerpalu oraz Kazacha Aleksieja Połtoranina.
Równocześnie w Erfurcie niemieckie służby aresztowały osoby podejrzane o organizację całego procederu. W sumie przeszukano 16 posiadłości w Austrii i Niemczech, zatrzymano dziewięć osób i odkryto 40 pojemników z krwią przeznaczoną na nielegalne transfuzje.