Liga Mistrzów: Początek sezonu prawdziwej piłki

Manchester City zakończył sezon na drugim miejscu, za Chelsea. W Premier League spisuje się znakomicie: wygrał wszystkie pięć meczów, strzelił jedenaście bramek, nie stracił żadnej. W ostatnim spotkaniu, z Crystal Palace, stracił natomiast Sergio Aguero. Argentyńczyk odniósł kontuzję i City będzie sobie musiało radzić bez niego. Nie powinno być jednak problemu, ponieważ trener Manuel Pelegrini dysponuje składem o niezwykłej sile uderzeniowej. Tych jedenaście bramek zdobyło dziewięciu zawodników. Poza tym latem Anglicy kupili z Liverpoolu napastnika Raheema Sterlinga a z Wolfsburga - najlepszego gracza Bundesligi, ofensywnego belgijskiego skrzydłowego Kevina de Bruyne. Dość powiedzieć, że wśród drużyn, które MC już w tym sezonie pokonał jest Chelsea. Na Etihad Stadium w Manchesterze przegrał aż 0:3.

Juventus przystąpi do meczu w znacznie gorszych nastrojach. Tegoroczny finalista Ligi Mistrzów (1:3 z Barceloną) rozpoczął rozgrywki Serie A słabo. Przegrał dwa mecze (z Udinese i Romą), zremisował dopiero w ostatnią sobotę z Chievo 1:1. Zajmuje dopiero 16. miejsce w tabeli. Na domiar złego z spotkaniu z Chievo kontuzji doznał reprezentacyjny pomocnik Claudio Marchisio. To znacznie poważniejsza strata dla Juventusu niż brak Aguero w Manchesterze City.

Drugi klub z Manchesteru - Czerwone Diabły spotka się w Eindhoven z PSV. Obydwie drużyny wiele o sobie wiedzą. Trener United Louis van Gaal wprawdzie w Eindhoven nie grał i nie pracował, ale w końcu zna na wylot futbol kraju, w którym się urodził i wychował. Reprezentacyjny napastnik Holandii Mephis Depay przyszedł do Manchesteru właśnie z PSV, podobnie jak brazylijski pomocnik Andreas Pereira. A jest jeszcze w MU inny reprezentant Holandii Daley Blind.

Wprawdzie w PSV angielskich piłkarzy nie ma, trener Phillip Cocu nie grał na Wyspach Brytyjskich ale kiedy bronił barw Barcelony jego trenerem był właśnie van Gaal. Czy coś z tego może wynikać dla meczu PSV - Manchester Utd? Być może, chociaż dla piłkarzy takie sprawy nie mają większego znaczenia.

FC Barcelona, broniąca Pucharu Mistrzów znalazła się w grupie z Romą, Leverkusen i BATE. Rozpocznie od wyjazdu do Rzymu, gdzie w roku 2009 wygrała finał Ligi Mistrzów z Manchesterem Utd. Leo Messi, Neymar i Luis Suarez poddadzą testowi Wojciecha Szczęsnego.

Ciekawostką pierwszej kolejki będzie występ Zlatana Ibrahimovicia (jeśli wyleczy kontuzję, decyzja miała zapaść po treningu) w barwach PSG przeciw swojemu pierwszemu klubowi z rodzinnego miasta: Malmoe FF. Ibra debiutował w nim w lidze szesnaście lat temu.

Polskiej drużyny jak zwykle w Lidze Mistrzów nie ma, są jednak polscy piłkarze w barwach zagranicznych klubów. Tym razem tylko sześciu: Robert Lewandowski (Bayern), Wojciech Szczęsny (AS Roma), Grzegorz Krychowiak (Sevilla), Sebastian Boenisch (Leverkusen), Łukasz Teodorczyk (Dynamo Kijów) oraz 21-letni Paweł Cibicki (Malmoe), który urodził się w Szwecji, grał tylko w tym kraju ale ma podwójne obywatelstwo i wystąpił w reprezentacji Polski juniorów. Lewandowski grał już w finale LM w barwach Borussii, ale przegrał z Bayernem, który pół roku później sprowadził go do Monachium. Grzegorz Krychowiak zadebiutuje w LM jako zwycięzca Ligi Europejskiej. Jeśli będzie grał dobrze, może i on zmieni klub na lepszy.

Rozgrywki w grupach trwać będą do 9 grudnia. Od lutego rywalizacja toczyć się będzie systemem pucharowym. Finał rozegrany zostanie 28 maja na Stadio Giuseppe Meazza (San Siro) w Mediolanie).