Skrzydła rosły

Idea jest prosta: cała opłata rejestracyjna jest datkiem na rzecz działającej od 11 lat Fundacji Wings for Life, która zbiera środki na badania i próby kliniczne dotyczące efektywnego leczenia osób po urazach rdzenia kręgowego. Na tę pomoc czekają miliony.

Bieg jest inny, niż wszystkie – meta to samochód pościgowy, który rusza pół godziny za biegnącymi i jedzie w stałym tempie. Kogo dogoni – ten kończy udział. Start odbywa się o tej samej porze na całym świecie, dzięki czemu zabawa staje się naprawdę globalna – można porównywać osiągnięcia, oceniać szanse, rywalizować z kimś w RPA, Peru, Niemczech lub Kanadzie.

Najważniejszy jest jednak cel. W tym roku pieniądze na konto Fundacji Wings for Life wpłaciło 101 280 osób (ok. 3200 z Polski). – Udało nam się zebrać 4,2 mln euro i nadal spływają kolejne datki, co przekroczyło nasze oczekiwania. Wszędzie było wiele ekscytujących i wzruszających momentów, ale najważniejsze dla mnie było zwycięstwo pierwszego z uczestników na wózku, startującego w Szwecji Arona Andersona – mówiła Anita Gerhardter, CEO Fundacji Wings for Life.

Na globalnym starcie pojawiło się 68 981 biegaczek i biegaczy (w Polsce 2853 osoby, ponad dwa razy więcej, niż rok wcześniej). O 11:00 czasu uniwersalnego, czyli o 13:00 nad Wartą, a właściwie nad Jeziorem Maltańskim ruszyli.

Mistrzem światowym został ponownie Etiopczyk Lemawork Ketema, startujący w Dolnej Austrii (Niederösterreich) na trasie wzdłuż Dunaju. Auto pościgowe dojechało do niego w St. Poelten, gdy przebiegł 1,32 km więcej, niż w 2014 roku. Nowy rekord Wings for Life World Run wynosi teraz 79,90 km.

Wśród pań wygrała Japonka Yuko Watanabe (56,33 km), która poprawiła wynik ubiegłorocznej mistrzyni o 1,54 km. Oboje w nagrodę pojadą w miesięczną podróż dookoła świata.

Na tym tle polskie osiągnięcia wypadły zupełnie dobrze. Zwycięzcą w Poznaniu został Bartosz Olszewski – 73,46 km, ten wynik dał mu doskonałą 8. pozycję na świecie, były chwile gdy Polak walczył o miejsce na podium.

Pani Dominika Stelmach zakończyła rywalizację po 41,84 km, do przebiegnięcia maratonu zabrakło naprawdę niewiele: zaledwie 355 metrów. Oba wyniki to rekordy polskiej trasy, znacznie lepsze od ubiegłorocznych. Dla lokalnych zwycięzców nagrodą jest opłacony udział w przyszłorocznym Wings for Life World Run w dowolnie wybranej lokalizacji. Jest w czym wybierać: od Takashimy po Niagara Falls lub Limę, od Dubaju po Kapsztad lub Silverstone, od Aranjuez po Brasilię lub Weronę.

W Poznaniu i okolicach też było interesująco. Skrzydła rosły niejednemu biegaczowi, gdy widział za plecami auto pościgowe. Bieg wsparli czynnie m. in. Monika Pyrek (9,07 km), Jarosław Hampel (18,15), Jerzy Skarżyński (38,85) i Beata Sadowska (13,06).

Ambasadorami Wings for Life World Run byli Adam Małysz (w tym roku nie biegł, bo był chory) i Monika Kuszyńska. Walczyła na wózku Julia Torla – Miss Polski 2014, przejechała 12,12 km.

– Ręka mnie bolała od przybijania piątek. Wielu biegaczy, którzy dotarli do 19 km, czyli tam, gdzie bieg ukończyłem rok temu – mówiło, że ich celem było dobiec tam do mnie. Cieszę się, że mogłem tam być i ich dopingować. To było dla mnie ważne. Żałowałem, że nie biegłem ze wszystkimi – mówił Małysz.