Orlando Magic o jedną wygraną od finału NBA

W pomeczowych analizach komentatorzy znów wiele miejsca poświęcają LeBronowi Jamesowi, który zdobył 44 punkty, miał 12 zbiórek i siedem asyst. Najlepszy koszykarz sezonu zasadniczego nie był jednak bohaterem tego spotkania. Wprawdzie celnymi wolnymi na pół sekundy przed końcem regulaminowego czasu gry doprowadził do remisu 100: 100 i dogrywki, ale nie trafił, tak jak w meczu numer 2, rzutu w ostatnich sekundach, który dałby Cleveland drugie zwycięstwo.

W decydujących momentach popełniał błędy, a w całym spotkaniu miał osiem strat. Trzeci raz w tegorocznym play-off James zdobył powyżej 40 punktów, ale każde z tych spotkań jego drużyna przegrała, ponieważ w ataku nie potrafili go wesprzeć partnerzy.

W drużynie Orlando wprost przeciwnie, gdy w pierwszej fazie meczu nie wpadały rzuty asom zespołu, potrafił ich zastąpić Rafer Alston, który tylko w trzeciej kwarcie zdobył 15 ze swoich 26 punktów, trafiając sześć razy za trzy punkty.

W odpowiednim momencie koszykarze Magic przypomnieli sobie, że są mistrzami rzutów z dystansu. W całym meczu trafili aż 17 (z 38) razy za trzy punkty, ustanawiając klubowy rekord w play-off. Kluczową akcję wykonał Rashard Lewis, dając drużynie prowadzenie 100: 98, gdy do końca pozostawały 4 sekundy.

W dogrywce bezbłędny był Dwight Howard, zdobywca dziesięciu z 16 punktów zespołu w tym okresie gry. Środkowy Orlando uzyskał w tym meczu 27 punktów, miał 14 zbiórek i cztery asysty.

W ostatnich 15 latach tylko Shaquille O'Neal, Tim Duncan i właśnie Howard zdobywali średnio powyżej 20 pkt i mieli więcej niż dziesięć zbiórek w play-off, w których rozegrali przynajmniej dziesięć spotkań. Dobra wiadomość dla Orlando jest taka, że Shaq i Duncan zdobyli wówczas ze swoimi zespołami mistrzostwo NBA.