To będzie Rafael Nadal. Hubert Hurkacz zagra z legendą

Na korcie centralnym wspaniałego rzymskiego kompleksu o 13 w czwartek trybuny były zapełnione niemal do ostatniego miejsca. A przecież nie grał włoski tenisista, porę trudno uznać za atrakcyjną. No ale pojawił się Rafael Nadal, były lider rankingu, zwycięzca 22 turniejów wielkoszlemowych, łącznie 92 turniejów ATP.

To jedna z ostatnich okazji, aby zobaczyć jeszcze tego wyjątkowego tenisistę w trakcie rywalizacji. Tydzień temu Nadal pożegnał się z tenisowym Madrytem, a teraz po raz ostatni startuje w Rzymie, gdzie wygrywał aż 10 razy. Sponiewierany przez kontuzje weteran z Majorki kończy w tym sezonie bogatą w sukcesy karierę.

Rafael Nadal – Zizou Bergs. Niespodzianka w pierwszym secie

W Internazionali BNL d’Italia 2024 Nadal jako zawodnik z trzeciej setki rankingu musiał grać od pierwszej rundy. Na początek trafił na zawodnika bez większych sukcesów. 24-letni Belg odnosił zwycięstwa tylko challengerach. W turniejach głównych Wielkich Szlemów wystąpił trzy razy, za każdym razem odpadając w pierwszej rundzie.

Czytaj więcej

Tenis

Iga Świątek powalczy w Rzymie. Z Aryną Sabalenką spotka się dopiero w finale?

Rusza ostatni turniej przed Roland Garros. Czy po wyczerpującym starcie w Madrycie Iga Świątek po...

Gdzie tu porównać osiągnięcia rywali? Ale nawet taki zawodnik, najwyżej notowany na 103. miejscu na świecie, potrafił sprawić kłopoty wielkiemu mistrzowi. W pierwszym secie Nadal nie był tym Nadalem, którego znamy. Brakowało mu tej charakterystycznej regularności. Przegrał dwa gemy przy własnym podaniu, drugiego popełniając podwójny błąd serwisowy na 4:5. W ostatnim gemie Bergsowi nie zadrżała ręka. Nie stracił nawet punktu.

Dużo lepiej grałem na treningach – mówi Rafael Nadal

Potem wrócił solidny i bezwzględny Nadal, grający tak, że każdy punkt, każda wymiana jest dla rywali cierpieniem. Hiszpan raz przełamał Belga w drugim secie (na 2:0) i wygrał – z obronionym break pointem w piątym gemie - 6:3. W rozstrzygającej partii ponownie ograł Bergsa na początku. Miał później kłopoty, przegrywał - serwując - 0:40 w szóstym gemie. Zachował jednak czyste konto przy własnym podaniu i w tym secie.

To było 70. zwycięstwo Nadala w Rzymie, ale było tak jak to zapowiadał przed tym turniejem, że dziś „wszystkie mecze są dla niego trudne”. – Nie był to mój najlepszy mecz. Dużo lepiej grałem na treningach – mówił podczas rozmowy na korcie. Mimo wszystko Nadal wyszedł z kryzysu, rozkręcił się. To wciąż mocny zawodnik. Inaczej, by już nie grał. 

Hubert Hurkacz – Rafael Nadal. Ile razy grali ze sobą?

Kolejne spotkanie zapowiada się jako wielki hit pierwszego tygodnia rzymskiego turnieju. Nadal spotka się z Hubertem Hurkaczem. Po swoim powrocie na kort wiosną nie grał z rywalem tej klasy, nie licząc pokazowego spotkania z Carlosem Alcarazem w Las Vegas. Polak zajmuje 9. miejsce w rankingu ATP, jeszcze niedawno był ósmy.

Nie ma co ukrywać, że dla Hurkacza będzie to jeden z ważniejszych meczów w karierze. Nigdy jeszcze nie grał z Nadalem. Z Wielkiej Trójki rywalizował z Novakiem Djokoviciem (bilans – 7-0) i Rogerem Federerem (1-1). Młodszy o 11 lat od mistrza z Manacor Polak na mączce ostatnio bardzo się poprawił. Wygrał turniej w Estoril, w Monte Carlo uległ bardzo mocnemu Casperowi Ruudowi (7. ATP), a w Madrycie solidnemu Taylorowi Fritizowi (13. ATP). Bilans na ziemi Hurkacza to osiem zwycięstw – dwie porażki.

To zabrzmi bardzo dziwnie, ale Nadal wcale nie jest faworytem tego meczu.