Dziesięć lat temu przed własną publicznością w Katowicach polskie koszykarki wywalczyły złote medale mistrzostw Europy. Od tamtej pory uczestniczyły w trzech kolejnych finałowych turniejach, już bez sukcesu. Na ostatnich mistrzostwach, w 2007 roku we Włoszech, Polek zabrakło. Rywalizację o awans z Izraelem i Słowacją przegrały jednym małym punktem. Do tegorocznych mistrzostw Europy na Łotwie (7 – 20 czerwca) nasz zespół zakwalifikował się bez problemów. Drużynę tworzą młode zawodniczki poznające dopiero smak rywalizacji na najwyższym międzynarodowym poziomie. Tylko liderka zespołu, jedna z najlepszych europejskich koszykarek Agnieszka Bibrzycka, grająca w kadrze od 2001 roku oraz Ewelina Kobryn, uczestniczka ME 2005, mają za sobą występy w mistrzowskiej imprezie. Dla pozostałych będzie to debiut w turnieju takiej rangi i... sprawdzian przed mistrzostwami Europy 2011, które odbędą się w Polsce.

Na Łotwie reprezentacja Polski spotka się w nadbałtyckiej Liepaji z zespołami gospodarzy (7 czerwca), Grecji (8 czerwca) i Węgier (9 czerwca). Trzy najlepsze zespoły z grupy awansują do drugiej fazy i to jest podstawowym celem naszej drużyny.

– Nie można lekceważyć żadnego rywala. W takim turnieju już nie ma słabeuszy – mówi trener reprezentacji Krzysztof Koziorowicz. – Ważne, żeby na Łotwie wyjść z grupy, powalczyć o czołową ósemkę. Awans do niej to dobry wynik, a każde miejsce powyżej ósmego będzie wielkim sukcesem.W ostatnich tygodniach przed mistrzostwami Europy Polski wygrały w Cetniewie z reprezentacją Belgii 101:63 i 77:62, na turnieju w Stambule przegrały z Turcją 71:87 i Hiszpanią 64:68 oraz pokonały Białoruś 87:70.Teraz jeszcze dwukrotnie spotkają się z zespołem, który na Łotwie będzie bronić brązowego medalu. W Stambule kapitalnie przeciwko Białorusinkom zagrała Agnieszka Bibrzycka (22 punkty). Wyróżniła się także kapitan drużyny, rozgrywająca Paulina Pawlak (13), i środkowa Ewelina Kobryn (13). Mecze w Gdyni i Bydgoszczy będą ostatnim szlifem dla biało-czerwonych, które przed wylotem na Łotwę 5 czerwca czeka jeszcze trzydniowa konsultacja w Pruszkowie.

– Jestem bardzo zadowolony z pracy wykonanej przez zawodniczki. Widać, że wszystko idzie w dobrym kierunku – mówi trener Koziorowicz.

[ramka]Transmisja w TVP Sport – sobota: 19.05; niedziela: 13.50.[/ramka]