Froome ten wyścig rozgrywa już od dawna. W grudniu 2017 Międzynarodowa Unia Kolarska (UCI) i Światowa Agencja ds. Walki z Dopingiem (WADA) rozpoczęły postępowanie w sprawie wyniku badań antydopingowych Brytyjczyka. Podczas Vuelty stwierdzono w organizmie kolarza podwyższony poziom salbutamolu. Norma została przekroczona dwukrotnie. Tłumaczenie, że musiał zażyć tak dużą dawkę leku na astmę, w którym znajduje się salbutamol, nie było wiarygodne.
Postępowanie trwało bardzo długo, tak jakby każdy bał się podjąć ostatecznej decyzji. Przed szereg wyszli organizatorzy Tour de France, którzy 1 lipca przesłali prośbę do grupy Sky, by Froome nie wystartował w wyścigu. Zaledwie dzień później UCI, powołując się na ustalenia WADA, zamknęła postępowanie wobec Froome’a. WADA nie uznała, że kolarz jest niewinny, ale stwierdziła, że badania nie uwzględniły wielu czynników: odwodnienia, zakłócenia metabolizmu, interakcji z innymi lekami, zmęczenia, wpływu klimatu. Innymi słowy zakwestionowano wynik analizy. Astmatyk Froome mógł więc głęboko odetchnąć, ale decyzja ta wzbudziła wątpliwości.
Grupa Sky wynajęła renomowaną kancelarię prawną Mike Morgan, eksperci piszą więc o „sprawiedliwości dwóch prędkości”, tak jak kiedyś pisali o „kolarstwie dwóch prędkości”. Są ci, których po wpadce stać na drogich prawników, i tacy, którzy nie mają pieniędzy na obronę.
Podczas prezentacji Tour de France Froome został wygwizdany. – To ludzka reakcja. Tyle razy powtarzano, iż jest winny, że w końcu w dniu, kiedy okazało się, że nim nie jest, ludzie nadal reagują emocjonalnie – powiedział w „Le Monde” szef UCI David Lappartient. W tym dzienniku ukazał się też artykuł z całostronicową wypowiedzią Brytyjczyka. „Nigdy nie splamiłem honoru żółtej koszulki, moje rezultaty obronią się z upływem czasu” – zapewnił kolarz.
Jednym z głównych pomocników Froome’a będzie – tak jak w ubiegłym roku – Michał Kwiatkowski. Z Polaków w wyścigu jadą jeszcze Rafał Majka, Maciej Bodnar, Paweł Poljanski (wszyscy Bora-Hansgrohe) i debiutujący w Tour de France 34-letni Tomasz Marczyński (Lotto Soudal).
