Mateusz Masternak będzie bił się jak o życie. W niedzielę walka z Chrisem Billamem-Smithem

36-letni Masternak w przeszłości był zawodowym mistrzem Europy, bił się też o tymczasowe mistrzostwo świata wagi junior ciężkiej, ale wtedy – przed laty w Monte Carlo – do wygranej z Yourim Kalengą zabrakło kilku celnych ciosów oraz szczęścia.

Polak na walkę o prawdziwy pas czeka tak naprawdę 17 lat, czyli od dnia, gdy stoczył swój pierwszy zawodowy pojedynek. Dziś ma ich na koncie 52, przegrał tylko pięć. I nie każda z tych porażek była zasłużona.

Jest jak wino

Masternak z Anglikiem nie będzie faworytem. 33-letni, mierzący 191 cm Chris Billam-Smith kilka miesięcy temu dość nieoczekiwanie pokonał rodaka Lawrenca’a Okolie i odebrał mu pas WBO. A teraz, doceniając doświadczenie i umiejętności Masternaka, co często powtarza, nie zamierza tytułu stracić. Tym bardziej że bronić go będzie na swoim terenie, w Bournemouth.

Czytaj więcej

Boks

Fury–Usyk: do czterech razy sztuka

Walka o wszystkie mistrzowskie pasy w wadze ciężkiej ma nową, wstępną datę – 18 lutego 2024 r. Oc...

To jednak dla Masternaka nic nowego. Walka z Chrisem Billamem-Smithem będzie przecież jego 25. wyjazdowym pojedynkiem i w zdecydowanej większości wychodził z nich wygrany, choć najbliższe zadanie może być wyjątkowo trudne, biorąc pod uwagę fakt, że w gronie sędziów jest dwóch Anglików.

Polak wie, że jest wysokiej klasy pięściarzem, ale ma także świadomość, że w walkach o najwyższą stawkę trzeba czegoś więcej.

– Wiem, że nie mogę być tylko pięściarzem, muszę być też fighterem, który bije się o ten tytuł jak o życie. Walkę o mistrzostwo świata wygrywa się w głowie. Pięści są ważne, ale najważniejsza jest głowa – mówi Masternak.

Ma za sobą solidne przygotowania i dobre sparingi. Czuje się znakomicie, nic mu nie dolega, siła i wytrzymałość są, jest też wiara, że wszystko możliwe. Kiedy pod koniec ubiegłego roku w Zakopanem na jego drodze stanął solidny Australijczyk Jason Whateley, wiedział, że szansy nie może zmarnować. Wygrał w wielkim stylu i pokazał, że jest jak wino, im starszy, tym lepszy – a także spokojniejszy, bardziej konsekwentny i wiedzący w ringu, czego chce.

Polska specjalność

Czas pokaże, czy dzięki temu zostanie szóstym polskim mistrzem świata w zawodowym boksie i piątym w kategorii junior ciężkiej, która wygląda z tej perspektywy na polską specjalność.

Pierwszym polskim mistrzem został w niej Dariusz Michalczewski, który w grudniu 1994 roku znokautował Argentyńczyka Nestora Hipolito Giovanniniego i odebrał mu pas WBO. „Tygrys” walczył wówczas pod niemiecką flagą, ale boksu nauczył się w Polsce. Z tytułu zresztą szybko zrezygnował, pozostawiając sobie pas tej samej organizacji w wadze półciężkiej, którego skutecznie bronił niemal przez dekadę.