Siostry Williams w Los Angeles

Venus i Serena Williams przypomniały sobie i innym trudne tenisowe początki na przedmieściach Los Angeles.

Aktualizacja: 16.11.2016 15:27 Publikacja: 15.11.2016 18:48

Siostry Williams w Los Angeles

Foto: AFP

Okazją do odwiedzenia miejsca, w którym w końcu lat 80. zaczęła się niezwykła sportowa kariera córek Richarda Williamsa, stało się oficjalne otwarcie lokalnego ośrodka tenisowego, dokładnie: Venus & Serena Williams Court of Champions.

Przyszłe mistrzynie mieszkały z rodzicami kilkaset metrów od miejsca uroczystości, przy tej samej ulicy. Po wyruszeniu w świat rzadko pojawiały się w Compton, nękanym przez przestępczość ubogim przedmieściu Los Angeles. W 2003 roku ich przyrodnia siostra Yetunda Price została tam przypadkową ofiarą ulicznej strzelaniny.

W sobotę pojawiły się w Lueders Park z mamą, Oracene Price, by odsłonić dwa odnowione korty, razem z kilkoma setkami widzów bawić się i wspominać dawne czasy.

– Trochę to surrealistyczne doświadczenie być znów tutaj i nagle zobaczyć porządne korty, kompetentnych trenerów, widzieć, że program pomocy lokalnej społeczności naprawdę działa – mówiła Venus. Siedząc wśród gromady mieszkańców Compton, od niemowląt w wózkach po emerytów, siostry zobaczyły ćwiczący dla nich zespół gimnastyczny, wysłuchały orkiestry bębniarzy.

Małe Venus i Serena tak naprawdę uczyły się z ojcem gry w tenisa kilka mil dalej, na peryferyjnych kortach East Rancho Dominguez Park, ale to nie było ważne.

– Najważniejsze jest przesłanie, jakie młodym ludziom w tym miejscu niesie kariera sióstr. Jakie ogromne wyzwania stały przed tymi dziewczętami, jakie musiały pokonać przeszkody i ile poświęciły, by zrobić karierę w sporcie – podkreślała pani Aja Brown, burmistrz Compton,

Siostry pomagają także w finansowaniu budowy Yetunde Price Resource Center – poświęconego pamięci ich siostry lokalnego ośrodka pomocy dla ofiar przestępstw. Ośrodek ma być otwarty na początku 2017 roku.

– Każdy w naszej wspólnocie był i jest w jakiś sposób dotknięty przez miejscowy bandytyzm, rozboje i agresję. Moja babcia też zginęła w strzelaninie. Venus i Serena nie były w Compton od chwili pogrzebu Yetundy. Tym bardziej im dziękujemy – mówiła pani burmistrz.

Po ceremonii otwarcia kortów sławy tenisa wzięły udział w lokalnym festiwalu promującym zdrowy tryb życia. Zostały sędzinami w konkursach tańca i gotowania. Przy okazji potwierdziły, że nie zamierzają kończyć karier, wkrótce rozpoczną przygotowania do startu w nowym sezonie, obie mają pojawić się w Australian Open.

Do Compton nie przyjechał niemal równie sławny ojciec tenisistek – 74-letni Richard Williams, ten, który przed laty wymyślił ich karierę. W lipcu tego roku miał udar. Według słów trzeciej żony Lakeishy Williams po wyjściu ze szpitala był w dość dobrym stanie, mógł chodzić, ale potrzebował intensywnej rehabilitacji psychicznej i fizycznej. Od miesięcy nie pokazuje się publicznie.

Tenis
Iga Świątek broni tytułu w Madrycie. Już na początku szansa na rewanż
Tenis
Porsche nie dla Igi Świątek. Jelena Ostapenko nadal koszmarem Polki
Tenis
Przepełniony kalendarz, brak czasu na życie prywatne, nocne kontrole. Tenis potrzebuje reform
Tenis
WTA w Stuttgarcie. Iga Świątek schodzi na ziemię
Materiał Promocyjny
Jak Meta dba o bezpieczeństwo wyborów w Polsce?
Tenis
Billie Jean King Cup. Polki bez awansu