Barcelona - Real: więcej niż mecz

Według kalendarza Barcelona i Real miały się spotkać w sobotę 26 października o 13.00. Na pierwszy rzut oka godzina może się wydawać dziwna, kiedyś gra w pełnym słońcu, w porze obiadowej budziła w Hiszpanii kontrowersje. Ale pozyskiwanie kibiców na nowych rynkach, a co za tym idzie nowych źródeł finansowania, skłoniły władze ligi do niepopularnych decyzji. Dziś widz zagraniczny liczy się nie mniej niż widz rodzimy.

- Jedno z dwóch El Clasico powinno być zaplanowane tak, by nie zarywając nocy, można było je obejrzeć w Azji, drugie - by można było je zobaczyć w USA. Ważne, by uszanować fakt, że mieszkańcy innych kontynentów też płacą za tę możliwość, i zrozumieć, że naszym klubom pozwala to na zatrudnianie gwiazd, a naszej lidze stać się produktem globalnym - podkreśla prezes rozgrywek (LFP) Javier Tebas.

Przytacza dane, z których wynika, że mimo obaw związanych ze zmianą tradycyjnych godzin, frekwencja na stadionach nie spadła. Wręcz przeciwnie - wzrosła o 25 procent. Wszystko dlatego, że zaczęły przychodzić rodziny z dziećmi.
Przychody ze sprzedaży praw telewizyjnych poza Hiszpanię mają na koniec sezonu pójść w górę o 10 procent, do 2 mld euro. Ale do uważanej za wzór ligi angielskiej jeszcze daleko. Tebas przekonuje jednak, że nie ma obsesji na punkcie Premier League, a zmiana sposobu konsumowania piłkarskich treści (nie tylko transmisje w telewizji, ale także skróty meczów w internecie), sprawia, że szansa na podbicie międzynarodowych rynków jest spora.

Tsunami pod stadionem

"Mes que un club", czyli "Więcej niż klub" - głosi motto Barcelony. O El Clasico zwykło się mówić i pisać, że to więcej niż mecz. W tym sezonie szczególnie.

Po tym, jak w październiku skazano dziewięć osób na kary więzienia za organizację nieuznawanego przez Madryt referendum niepodległościowego Katalonii, separatyści doprowadzili do demonstracji, które przerodziły się w starcia z policją i w efekcie zmusiły władze ligi do przełożenia El Clasico. Cel, czyli zwrócenie uwagi świata na swoją walkę o suwerenność, został osiągnięty.

Przeniesienie meczu na Santiago Bernabeu nie wchodziło w grę (zgody na to nie wyraziły kluby), a znalezienie nowego terminu, w napiętym dziś do granic możliwości piłkarskim kalendarzu, okazało się dużym problemem. Propozycja, by Barca i Real zmierzyły się w sobotę 7 grudnia, kilka dni przed ostatnią kolejką Ligi Mistrzów, też została odrzucona. Choć obie drużyny - co można było przewidzieć - już wcześniej zagwarantowały sobie awans do 1/8 finału, to jednak każde zwycięstwo w tych rozgrywkach oprócz prestiżu wiąże się z pokaźną premią (w fazie grupowej to 2,7 mln euro). Obawiano się także, że przygotowania do meczu zakłócić może gala Złotej Piłki, na której nagrodę odbierał Leo Messi. A Barcelona nie chciała grać z Królewskimi tuż po spotkaniu z Atletico. Stanęło więc na 18 grudnia, choć to data też nieidealna - środek tygodnia, w dodatku początek walki o Puchar Króla. Liczono, że do tego czasu sytuacja w Katalonii się ustabilizuje. Ale separatyści nie dali za wygraną. Jedna z organizacji o nazwie Tsunami Democratic wezwała swoich zwolenników do wielkiej manifestacji w dniu meczu pod stadionem Camp Nou. Udział w niej zadeklarowało nawet 20 tys. osób.

"Znaczna część populacji katalońskiej jest wykluczana ze względów ideologicznych, nie może korzystać ze swoich podstawowych praw. Dziesiątki osób są lub były w więzieniu tylko i wyłącznie przez głoszenie swoich racji. Cały region przeżywa wyjątkową sytuację i konieczne jest wyjątkowe działanie" - napisali w oświadczeniu organizatorzy.

Zamaskowany autokar

Policja ostrzegła, że nie będzie w stanie zapewnić bezpieczeństwa piłkarzom i kibicom. Zasugerowała, żeby rozegrać mecz na neutralnym terenie. Istnieje ryzyko, że protestujący mogliby utrudnić przyjazd autokaru z piłkarzami Realu na stadion. Hiszpańska federacja po spotkaniu z przedstawicielami rządu uznała, że nie ma powodów, by kolejny raz przekładać El Clasico. Drużyna z Madrytu ma pojechać na stadion nieoznakowanym autokarem, bez symboli klubowych. Jedną z opcji jest zamknięcie obszaru wokół Camp Nou - poruszać się po nim mogliby jedynie posiadacze biletów i mieszkańcy najbliższej okolicy. Kłopot w tym, że wielu potencjalnych demonstrantów ma też wejściówki na mecz.

- Nasz stadion zawsze był miejscem do swobodnego wyrażania poglądów. Panuje tu wolność słowa - zaznacza prezes Barcelony Josep Maria Bartomeu. - Razem sprawimy, że będzie to święto sportu i patriotyzmu. Dopóki protesty są pokojowe, łączą się z futbolem.
Jeśli sytuacja wymknie się spod kontroli, Barcelona musi się jednak liczyć z tym, że rywalom przyznany zostanie walkower, a także z zamknięciem stadionu.

Jak zatrzymać Messiego?

To pytanie, które spędza sen z powiek Zinedine'owi Zidane'owi. Tak samo jak spędzało jego poprzednikom. Messi jest najlepszym strzelcem w historii El Clasico (26 goli). I bije kolejne rekordy.

Zdobywając w ubiegły weekend trzy bramki w meczu z Mallorcą, Argentyńczyk stał się jedynym piłkarzem w najsilniejszych ligach, który w każdym z 14 ostatnich sezonów trafiał do siatki przynajmniej dziesięć razy. To był jego 35. hat trick w lidze hiszpańskiej, wyprzedził tym samym Cristiano Ronaldo. Kilka dni wcześniej zagrał Portugalczykowi na nosie, sięgając po raz szósty po Złotą Piłkę. I choć Ronaldo nie ma już w Madrycie, El Clasico na wyjątkowości nie straciło.