Kierowców czeka 11 dni ścigania (9 stycznia będzie dzień przerwy w Ha'il) po trasach przez pustynię i wzdłuż Morza Czerwonego. Chociaż Rajd Dakar przetarł już ścieżki w Arabii Saudyjskiej, odcinki specjalne w stu procentach będą nowe.
Śmierć dwóch motocyklistów w ubiegłym roku kazała organizatorom poprawić bezpieczeństwo rywalizacji. Wszyscy motocykliści będą mieli obowiązek używania kamizelek z poduszkami powietrznymi. Przed strefami szczególnie niebezpiecznymi kierowcy usłyszą ostrzeżenia dźwiękowe. Wyznaczone zostaną strefy wolnej jazdy, z ograniczeniem prędkości do 90 km/godz. w wyjątkowo trudnych sektorach.