Znów serce bije

Początek nastąpi po raz 13. w najpopularniejszym w Finlandii ośrodku sportów zimowych Ruka – 25 km za miasteczkiem Kuusamo. W sobotę sprinty, w niedzielę biegi długie (10 km panie, 15 km panowie), wszystko stylem klasycznym, nie będzie minicyklu, tylko zwykłe pucharowe wyścigi.

Miejsce jest wszystkim zainteresowanym znane, pagórkowate trasy między jeziorami, lasami i połaciami tundry piękne, trybuny przy mecie pod skocznią zapełnione widzami, pogoda do biegania zwykle odpowiednia. Urok fińskiej zimy zapewniony.

Po trudnym sezonie olimpijskim, którego finałem było złoto Justyny Kowalczyk w Soczi, działo się wiele. Dziś można mieć nadzieję, że problemy mistrzyni znalazły rozwiązanie, motywacja do sportu, wsparta obroną pracy doktorskiej na AWF w Krakowie, wróciła, a chęć wygrywania tak naprawdę nigdy nie wygasła.

Do Kuusamo pojechał trochę odnowiony team Justyny Kowalczyk, z trenerem Aleksandrem Wierietielnym, starymi specami od smarowania nart i nowym fizjoterapeutą, powiększony o Sylwię Jaśkowiec. Starty kontrolne w Muonio wypadły dobrze.

Na pytania o przyszłość Kowalczyk odpowiada jednak niechętnie, bo jak tu prognozować, co się stanie za parę tygodni czy miesięcy, gdy codziennie trzeba walczyć z bólem kręgosłupa, oszukiwać zmęczony organizm i zmagać się z norweską armią, która ma dwie królowe: Marit Bjoergen i Therese Johaug.

Polska mistrzyni na pewno podejmie walkę, należy zakładać, że w stylu klasycznym będzie trochę mocniejsza. Na podbiegach wymagającej trasy może po dawnemu katować rywalki, nawet te największe, ale już chyba nie zawsze i nie za każdą cenę.

Program startów Polki, teraz z obowiązkowym dopiskiem – jak zdrowie pozwoli – zawiera na razie wszystkie wydarzenia sezonu, Puchar Świata (29 listopada–15 marca) i Tour de Ski (3–11 stycznia) oraz cel główny – mistrzostwa świata w Falun (18 lutego–1 marca).

Reszta reprezentacji Polski pod kierownictwem trenera Janusza Krężeloka też jest w Kuusamo. Są w niej: Kornelia Kubińska, Ewelina Marcisz, Maciej Kreczmer, Maciej Staręga, Sebastian Gazurek i Jan Antolec. Dla nich sukcesem byłby każdy punkt PŚ, dziś najbliżej celu wydaje się Maciej Staręga w sprincie.

Program PŚ nie różni się wiele od ubiegłorocznego, po trzech latach przerwy wróciły zawody w lubianej przez Kowalczyk estońskiej miejscowości Otepaeae, nie ma PŚ w Szklarskiej Porębie (wróci w sezonie 2015/2016), nie ma biegów w Canmore (Kanada), wielki finał zaplanowano na połowę marca na wzgórzu Holmenkollen.

Gdyby wierzyć norweskim zapowiedziom, to multimedalistka olimpijska Bjoergen i broniąca Pucharu Świata oraz sukcesu w Tour de Ski Johaug są mocne jak zawsze i pełne optymizmu. Norweskie media piszą głównie o walce Bjoergen – Johaug na trasie Tour de Ski (Marit w końcu chce pierwsza przybiec na Alpe Cermis) i podczas MŚ w Falun, zwanym w Norwegii małym Holmenkollen.

W Ruce pojawią się obie, obok nich reszta norweskich sław, zabraknie tylko Astrid Uhrenholdt Jacobsen. Szwedka Charlotte Kalla, dla której głównym celem są mistrzostwa świata, w PŚ ma się trochę oszczędzać. Sprint w Ruce pominie, cały Tour de Ski także. Inne kraje jeszcze chyba muszą poczekać, by zakłócić rywalizację tych dam biegów, tak przynajmniej sądzą bukmacherzy, którzy od paru dni obstawiają, że PŚ i TdS zdobędzie Bjoergen, Justynie Kowalczyk dają szanse na podium w obu klasyfikacjach.