Laver Cup nie ma oficjalnego charakteru, za udział w tym turnieju zawodnicy nie dostają punktów do rankingu. Dla tenisistów i publiczności to raczej świetna zabawa. Prestiżu rozgrywkom, w których drużyna Europy gra z Resztą Świata dodaje osoba organizatora - Rogera Federera.
Do dziś odbyło się sześć edycji Laver Cup. Organizowane są na zmianę raz na Starym Kontynencie, raz w Ameryce Północnej. W ubiegłym roku zawodnicy grali w Vancouver w Kanadzie. Świat pokonał Europę 13-2. W zespole z naszego kontynentu grał Hubert Hurkacz. W tym roku turniej odbędzie się w Berlinie. Gwiazdą numer jeden miał być Rafael Nadal.
Kiedy Rafael Nadal zagrał po raz ostatni?
Hiszpan otrzymał zaproszenie mimo odległej pozycji w rankingu ATP. W kwietniu, kiedy organizatorzy ogłosili, że w zawodach weźmie udział zwycięzca 22 turniejów wielkoszlemowych, był sklasyfikowany w siódmej setce notowań. Od wielu miesięcy Nadal przeżywał zdrowotny koszmar. W 2023 roku zagrał tylko cztery mecze, w tym sezonie zaliczył – nieudane – australijskie tournée. W Australian Open odpadł w drugiej rundzie. Znów zrobił sobie przerwę i musiał się leczyć.
Czytaj więcej
US Open potwierdził, że zarówno u mężczyzn, jak i kobiet na tenisowym szczycie zaistniała dwuwładza. Tourem rządzą dziś Jannik Sinner, Carlos Alcar...
Wrócił do gry w kwietniu. Od tego momentu grał regularnie, choć oszczędnie. Największym jego sukcesem był finał turnieju w Bastad. Nie przystąpił do Wimbledonu, poświęcając wszystko igrzyskom olimpijskim w Paryżu.
Na olimpijskim Roland Garros, gdzie 14 razy zwyciężał w Wielkim Szlemie, odpadł w drugiej rundzie z Novakiem Djokoviciem. Ostatni raz wystąpił oficjalnie na korcie w deblu w parze z Carlosem Alcarazem, odpadając w ćwierćfinale. Od tego czasu nie zagrał. Laver Cup miał być jego pierwszym startem po igrzyskach.
Jak Rafael Nadal tłumaczy rezygnację z Laver Cup?
„Jestem bardzo rozczarowany, ale to są zawody drużynowe i aby pomóc europejskiej reprezentacji muszę zrobić dla niej wszystko co najlepsze. W tej chwili są inni zawodnicy, którzy wniosą większy wkład do drużyny” – przekazał tenisista w oficjalnym komunikacie. Dodał, że będzie wspierał swoich partnerów „z daleka”. O przyczynach rezygnacji nic więcej nie napisał. W europejskiej drużynie zastąpi go Grigor Dimitrow.
Nie wiadomo jakie są dalsze plany Nadala. Pojawiały się sugestie, że Laver Cup może być pożegnaniem tenisisty, tak jak to w 2022 roku zrobił Federer. Prawdopodobnie Hiszpan w październiku wystąpi w Six Kings Slam, turnieju pokazowym w Arabii Saudyjskiej. Trudno przypuszczać, żeby akurat w takim miejscu i otoczeniu Nadal zakończył karierę.
