Kolejny sezon Ligi Mistrzów. Piraci wzięli kurs na Europę

Girona to chyba największe zaskoczenie sezonu. Zespół z Katalonii, który nigdy nie zdobył trofeum, a pierwszy awans na hiszpańskie salony wywalczył w 2017 roku, rzucił wyzwanie Realowi i Barcelonie. Ku zdziwieniu wszystkich przez pewien czas był nawet liderem, a dziś wciąż jest na podium La Liga.

Kilkanaście dni temu Girona po raz drugi w sezonie pokonała Barcelonę i zagwarantowała sobie udział w fazie grupowej Ligi Mistrzów. Pojawił się jednak problem. Europejska federacja (UEFA) nie zgadza się, żeby w tych samych rozgrywkach rywalizowały kluby, które mają jednego właściciela. A Girona jest częścią City Football Group, czyli spółki holdingowej należącej do arabskich szejków, której flagowym produktem jest Manchester City. Posiadają oni kluby na całym świecie, a w Europie inwestują także we Francji (Troyes), Belgii (Lommel) i we Włoszech (Palermo).

UEFA postawiła Gironie warunek

UEFA postawiła więc warunek. Dopuści Gironę do Ligi Mistrzów, jeśli Emiratczycy zmniejszą udziały w klubie z 47 do 30 proc. Inaczej grozi im degradacja do Ligi Europy.

Girona nigdy nie grała w pucharach. Podobnie jak Brest, który miał walczyć o utrzymanie we Francji, tymczasem wystąpi co najmniej w kwalifikacjach Ligi Mistrzów. A może nawet uzyska bezpośrednią przepustkę, jeśli w ostatniej kolejce Ligue 1, w niedzielnym wyjazdowym meczu z Tuluzą, osiągnie lepszy wynik niż Lille w domowym spotkaniu z Niceą.

Piraci, bo taki mają przydomek, namieszali w czołówce i stali się we francuskiej piłce powiewem świeżości. Zagrali na nosie konkurencji, choć prowadzi ich trener (Eric Roy), który przez 11 lat był poza zawodem i spełniał się jako dyrektor sportowy Lens i Watfordu oraz telewizyjny ekspert.

W Lidze Mistrzów zadebiutują także Aston Villa oraz Bologna, choć przy Gironie i Breście wydają się mocarzami. Chwalebne chwile przeżywały jednak dawno temu, więc młodsi kibice nie mają prawa o tym pamiętać.

W Lidze Mistrzów zadebiutują także Aston Villa oraz Bologna

Aston Villa to siedmiokrotny mistrz Anglii, który w 1982 roku zdobył nawet Puchar Europy (poprzednik Champions League), ale było to ostatnie znaczące trofeum, choć w 1996 roku sięgnął jeszcze po Puchar Ligi Angielskiej. Bologna również siedem razy była mistrzem Włoch, ale pięć z tych tytułów wywalczyła przed drugą wojną światową, a ostatnie scudetto wygrała 60 lat temu.

Do ich ostatnich sukcesów przyczynili się reprezentanci Polski. Obrońcą Aston Villi jest Matty Cash, w bramce Bologni stoi Łukasz Skorupski, a coraz więcej szans od trenera Thiago Motty dostaje we włoskim zespole 19-letni pomocnik Kacper Urbański.

Czytaj więcej

Piłka nożna

Katalońska niespodzianka. Girona robi furorę w Hiszpanii

Nigdy nie zdobyli trofeum, nie byli nawet w czołówce, a dziś rozdzielają w tabeli LaLiga Real ora...

Unai Emery w Aston Villi zrobił to, co nie udało się byłemu liderowi reprezentacji Anglii Stevenowi Gerrardowi: sprawił, że utytułowana ekipa po latach wróciła do czołówki w Anglii, wykorzystując słabszy okres Manchesteru United i Chelsea.