Fortuna leży na korcie w Rijadzie. Miliony dla najlepszych tenisistek

Dobiega końca sezon, w którym Iga Świątek zdołała wyjść z największego kryzysu w karierze. Przed rokiem przyjeżdżała do Arabii Saudyjskiej mocno poobijana.

Nie spełniła marzenia o olimpijskim złocie, straciła pozycję liderki światowego rankingu, zmieniła trenera. Wkrótce dowiedzieliśmy się też, że przerwa, jaką sobie zrobiła, była przymusowa, bo w jej organizmie wykryto zabronioną substancję, która znalazła się w zanieczyszczonym leku z melatoniną.

WTA Finals w Rijadzie. Z kim zagra Iga Świątek?

– Było dużo płaczu, nieprzespanych nocy. Najgorsza była niepewność, bo nie wiedziałam, co się wydarzy z moją karierą i czy będę mogła grać w tenisa. To najtrudniejsze doświadczenie w moim życiu, ale nauczyło mnie bardzo dużo – nie ukrywała Iga.

Wróciła silniejsza. Rok temu z rywalizacji w Rijadzie odpadła już po fazie grupowej, triumfowała Coco Gauff. Teraz będzie jedną z głównych kandydatek do zwycięstwa. Nie może być inaczej, skoro w lipcu po raz pierwszy wygrała Wimbledon – i to w jakim stylu (6:0, 6:0 z Amandą Anisimovą w finale), a potem, po zwycięstwie w Cincinnati, wspięła się ponownie na drugie miejsce w rankingu. Nie obroniła co prawda tytułu w Roland Garros, ale z drugiej strony w każdym z turniejów wielkoszlemowych była w czołowej ósemce.

Czytaj więcej

Tenis

Wim Fissette, trener Igi Świątek, dla „Rzeczpospolitej": Zawsze celem jest rozwój

Iga Świątek jest uparta, ale tak mają wszyscy najlepsi, bo to ważne, aby sobie ufać i być pewnym swojej intuicji oraz wiedzy – mówi „Rzeczpospolite...

W Australian Open przegrała w półfinale po super tie-breaku z późniejszą triumfatorką Madison Keys. Dla 30-letniej Amerykanki było to pierwsze zwycięstwo w Wielkim Szlemie.

Nadarza się więc okazja do rewanżu, bo to właśnie Keys będzie pierwszą rywalką Igi w WTA Finals. Grały ze sobą dotąd siedmiokrotnie. Bilans jest korzystny dla Polki, która odniosła pięć zwycięstw – ostatnie z nich wiosną w ćwierćfinale w Madrycie, po trzysetowym pojedynku. Trudno powiedzieć, w jakiej formie jest Keys, bo od sierpnia nie grała. Po szybkim pożegnaniu z US Open zrobiła sobie przerwę od tenisa, ale na pewno nie można jej lekceważyć. Będzie najbardziej wypoczętą i głodną gry zawodniczką w stawce. Od jej ostatniego występu w Finałach WTA minęło już blisko dziesięć lat.

W drugim meczu w Rijadzie Iga spotka się z Anisimovą, która za bolesną porażkę w Wimbledonie wzięła już na Polce rewanż, odsyłając ją do domu w ćwierćfinale US Open. Na koniec grupowej rywalizacji zmierzy się z Rybakiną. Z Kazaszką grało jej się kiedyś ciężko, ale ten rok przyniósł przełom – Świątek pokonała ją już cztery razy, tracąc tylko jednego seta.

Osiem najlepszych tenisistek tego sezonu zostało podzielonych na dwie grupy. Iga trafiła do tej nazwanej na cześć Sereny Williams. W drugiej – imienia Steffi Graf – zmierzą się Białorusinka Aryna Sabalenka, Amerykanki Coco Gauff i Jessica Pegula oraz Włoszka o polskich korzeniach Jasmine Paolini.

Rekordowe premie w WTA Finals. Ile może zarobić Iga Świątek

W Arabii Saudyjskiej Świątek jest już od kilku dni. W oczekiwaniu na pierwszy mecz trenuje i zwiedza. O tej umiejętności odpoczywania i oczyszczania głowy opowiadał niedawno Wim Fissette.