Cavendish: zwycięstwo numer 13

To trzecie zwycięstwo 25-letniego Brytyjczyka z wyspy Man w tegorocznym wyścigu, a trzynaste w historii jego startów w Tour de France. Dwa lata temu wygrał cztery etapy, przed rokiem sześć, w tym ostatni na Polach Elizejskich. Teraz też ma szanse.

To był jeden z tych dni, gdy liderzy klasyfikacji generalnej chowają się w cień (szkoda, że nie dosłownie, bo upał we Francji niesamowity), a na plan pierwszy wysuwają się specjaliści sprintu. Jadący w żółtej koszulce Andy Schleck i ustępujący mu o 41 skund wicelider Alberto Contador mieli okazję do pogawędki i żartów, jadąc ramię w ramię w peletonie wśród plantacji lawendy, czosnku i słoneczników.

Etap miał spowolnione upałem tempo i krótką historię. Już na pierwszych stu metrach po starcie ostrym uciekła trójka kolarzy: Francuzi Anthony Geslin (Francaise des Jeux) i Stephane Auge (Cofidis) oraz debiutujący w Tour de France Hiszpan Jose Benitez (Footon Servetto). Uciekali do 162. kilometra, będąc z góry skazanymi na doścignięcie.

Ich atak zlikwidowali kolarze grup, których liderzy walczą o sukcesy etapowe i zwycięstwo w klasyfikacji punktowej. Jej liderem, wyróżnionym w peletonie zieloną koszulką, był przed startem w Sisteron Thor Hushovd, który o 7 punktów wyprzedzał Alessandro Petacchiego i o 31 Australijczyka Robbiego McEwena. Norweg zapowiadał ostrą batalię o utrzymanie zielonej koszulki, ale finiszował dopiero na 7. miejscu i stracił ją na rzecz drugiego na mecie Petacchiego.

Rywalizacja sprinterów rozstrzygnie się pewnie dopiero na ostatnim etapie w Paryżu, a Hushovd nie odpuści do końca. 32-letni kolarz grupy Cervelo to jeden z największych specjalistów rywalizacji sprinterskiej. Ma na swym koncie 57 zwycięstw. W 2005 roku był najlepszy w klasyfikacji punktowej Wielkiej Pętli, nie wygrywając przy tym żadnego etapu.

Od tamtej pory co roku przynajmniej raz staje na etapowym podium Tour de France. W minionym sezonie po raz drugi był najlepszy w klasyfikacji punktowej. W tym wyścigu zdążył już wygrać pamiętny etap z sektorami bruku i finiszem w Arenbergu. Czy po raz trzeci stanie w zielonej koszulce na podium w Paryżu? O tym samym marzą Petacchi, mający najwięcej zwycięstw (156) spośród aktywnych kolarzy, a także Robbie McEwen (113) i Cavendish (57).

W czwartek wyścig przekroczył półmetek. Do rozegrania pozostało jeszcze dziewięć etapów. Dziś kolarze przejadą 210,5 km na trasie z Bourg de Peage do Mende. Etap pofałdowany, kończący się krótką, ale dość ostrą wspinaczką na Cote de la Croix-Neuve. Sprinterzy nie mają tu czego szukać, a liderzy raczej już nie będą gawędzić i żartować tylko spróbują zaatakować.

[ramka][srodtytul]XI etap (Sisteron - Bourg-les-Valence, 184,5 km):[/srodtytul]

1. M. Cavendish (W. Brytania, Columbia) 4:42.29;

2. A. Petacchi (Włochy);

3. T. Farrar (USA, Garmin);

4. J.J. Rojas (Hiszpania, Caisse d’Epargne);

5. R. McEwen (Australia, Katusha);

6. Y. Arashiro (Japonia, Boyugues Telecom);

7. T. Hushovd (Norwegia, Cervelo);

8. L. Mondory (Francja, AG2R) tsc;

...

153. S. Szmyd (Polska, Liquigas) 7.41.[/ramka]

[ramka][srodtytul]Po 11 etapach:[/srodtytul]

1. A. Schleck (Luksemburg, Saxo Bank) 53:43.25;

2. A. Contador (Hiszpania, Astana) 41 sek. straty;

3. S. Sanchez (Hiszpania, Euskaltel) 2.45;

4. D. Mienszow (Rosja, Rabobank) 2.58;

5. J. Van Den Broek (Belgia, Omega) 3,31;

6. L. Leipheimer (USA, RadioShack) 3.59;

7. R. Gesink (Holandia, Rabobank) 4.22;

8. L.-L. Sanchez (Hiszpania, Caisse d’Epargne) 4.41;

9. J. Rodriguez (Hiszpania, Katusha) 5.08;

10. I. Basso (Włochy, Liquigas) 5.09;

...

59. Szmyd 49.34.[/ramka]

[ramka][srodtytul]Klasyfikacja punktowa: [/srodtytul]