Na podium mistrzostw świata drużyna spoza Europy nie stanęła jeszcze nigdy, dlatego trudno się spodziewać, by w Pekinie było inaczej. Tak wyrównanego poziomu czołówki nie było już od dawna.
Polacy trafili do grupy z Francją, Chorwacją, Hiszpanią, Brazylią i Chinami. Trzy pierwsze drużyny mogą walczyć nawet o złoty medal, dwie pozostałe – zdecydowanie odstają od reszty stawki.
Piłkarze Bogdana Wenty rozpoczną turniej meczem z gospodarzami i boją się jedynie tego, że o swoich przeciwnikach nic nie wiedzą: nie tylko jak grają, ale nawet jak wyglądają. – Niestety, nikt nie potrafi nam pomóc. Niemcy wyślą nam materiał filmowy ze sparingu, który rozegrają z Chińczykami w Pekinie, może wtedy będziemy mądrzejsi. Na razie wiem tylko, że to zespół bardzo młody i bardzo wysoki – mówi Wenta.
Polacy – wicemistrzowie świata z ubiegłego roku – w styczniu w mistrzostwach Europy w Norwegii nie potrafili wywalczyć awansu na igrzyska. Jechali po medal, wrócili ze spuszczonymi głowami, przegrywając mecz z późniejszymi mistrzami Duńczykami różnicą aż dziesięciu bramek i odpadając już w drugiej fazie grupowej.
Do pierwszego od 28 lat awansu na igrzyska potrzebowali zwycięstwa w dodatkowym turnieju kwalifikacyjnym, który na przełomie maja i czerwca odbył się we Wrocławiu. Remis ze Szwecją i zwycięstwa nad Islandią i Argentyną wystarczyły.