Kiedy w 2021 roku opuszczał Katalonię, z trudem powstrzymywał łzy. Od dziecka Barcelona była jego drugim domem, wychował się w słynnej La Masii, spędził w klubie ponad dwie dekady i nie wyobrażał sobie, by mógł założyć koszulkę innego zespołu.
Nieodpowiedzialna polityka Barcelony sprawiła jednak, że został zmuszony do odejścia. Finanse klubu były w opłakanym stanie, transfer Argentyńczyka okazał się ratunkiem, ale jego powrót wydawał się kwestią czasu. Głośno od spekulacji zrobiło się już dwa lata temu, gdy Messi rozstawał się z Paris Saint-Germain. Przyjął jednak wówczas propozycję Interu Miami i wyruszył na podbój Ameryki.