Tak naprawdę nikt nie wie, jak pisać i wymawiać jego nazwisko. Gdy grał, znany był jako Tscheu La Ling. Kilka lat temu przyznał, że prawidłowy zapis wygląda następująco: Ling Tschen La, ale nigdy nie dbał o to, jak się go nazywa, i przyzwyczaił się, że wszyscy zwracają się do niego Tscheu.
Urodził się w Hadze, w mieszanej rodzinie holendersko-chińskiej, jest wychowankiem Den Haag, ale do reprezentacji Oranje powoływany był jako piłkarz Ajaxu. Trzy mistrzostwa Eredivisie nie zrobiły jednak pod koniec lat 70. w Amsterdamie na nikim wrażenia. Wciąż zbyt żywa była pamięć o triumfach w Europie, gdy wizję Rinusa Michelsa na boisku realizował Johan Cruyff. Gdy więc boski Johan w 1981 roku wrócił do Ajaxu z Barcelony (via USA), to znów on rozdawał karty, a dla La Linga zabrakło miejsca w drużynie.