Polska – Ukraina: Zwieńczenie dzieła

Piotr Żelazny z Marsylii

Wyniki poprzednich spotkań dają Adamowi Nawałce przyzwolenie na eksperymenty. Nasz awans z drugiego miejsca w grupie zagrożony jest bowiem tylko pod jednym warunkiem – Irlandia Północna musiałaby pokonać Niemców w równolegle rozgrywanym meczu. Jeśli tak się nie stanie – niezależnie od wyniku z Ukrainą – drużyna Nawałki zajmie drugą pozycję w tabeli. Ma też nawet cień szansy na pierwsze miejsce. By tak się stało, Polacy muszą wygrać z Ukrainą dwiema bramkami wyżej niż zespół Joachima Loewa z Irlandią Północną.

Powyższy akapit można równie dobrze pominąć i podsumować sytuację jednym tylko zdaniem – Polska niemal na pewno awansuje do 1/8 finału z drugiego miejsca, gdzie czeka już na nią Szwajcaria. I to właśnie mecz zaplanowany na 25 czerwca w Saint-Etienne zaczyna zajmować Nawałkę i sztab szkoleniowy.

Chociaż oficjalnie wciąż będziemy słyszeć zapewnienia o koncentracji wyłącznie na najbliższym przeciwniku, już dziś widać, że selekcjonera martwią kartki oraz zmęczenie piłkarzy, szczególnie tych, którzy w swoich klubach grali nieregularnie, a więc nie są w meczowym rytmie.

Ale wielu takich w podstawowej jedenastce nie ma. Chyba tylko Jakub Błaszczykowski, którego wypożyczenie do Fiorentiny po obiecującym początku okazało się nieporozumieniem, oraz Krzysztof Mączyński, który z powodu kontuzji stracił niemal całą rundę wiosenną w ekstraklasie. Pomocnik Wisły uosabia zresztą oba zmartwienia Nawałki. W meczu z Niemcami dostał żółtą kartkę i kolejna oznaczać będzie dla niego pauzę (kartki zerowane są po ćwierćfinałach).

Miejsce Mączyńskiego mógłby zająć – bez naruszania struktury i charakteru zespołu – Tomasz Jodłowiec, który zresztą w trakcie obu grupowych meczów zastępował wiślaka. Nawałka może też dać szansę Piotrowi Zielińskiemu. Jest on dotychczas jedynym przegranym w polskim zespole. Pomocnik Empoli, kuszony przez Napoli i podobno wciąż przez Liverpool, w eliminacjach grał bardzo mało (24 minuty z Gibraltarem), zyskał jednak na finiszu uznanie Nawałki. W meczach towarzyskich to on zaczął wychodzić na boisko w pierwszym składzie obok Grzegorza Krychowiaka.

Zieliński jest zawodnikiem zdecydowanie bardziej ofensywnym od Mączyńskiego i Jodłowca. Jego obecność w reprezentacji oznaczała możliwość porzucenia taktyki z dwoma defensywnymi pomocnikami i w zamyśle miała dodać drużynie kreatywności i polotu. W sparingach Zieliński spisywał się nieźle, ale w próbie generalnej przed Euro, spotkaniu z Holandią, gdy zabrakło u jego boku Krychowiaka, rozczarował i Nawałka wrócił do sprawdzonego ustawienia z Mączyńskim.

Zieliński talent ma wielki, ale potrzebuje zaufania trenera, musi czuć się potrzebny i ważny. Jest w stanie błyszczeć, gdy wie, że jedno–dwa gorsze zagrania nie zamkną mu drogi do składu w kolejnym spotkaniu. Od Nawałki takiego zaufania do tej pory nie dostał.

Prawdopodobnie nie zobaczymy przeciwko Ukrainie Łukasza Piszczka oraz Kamila Grosickiego zagrożonych pauzą za kartki. Tego drugiego zastąpi 19-letni Bartosz Kapustka, który w pierwszym spotkaniu przeciwko Irlandii Północnej tak pięknie się Europie przedstawił. Jeśli Nawałka będzie chciał faktycznie oszczędzić Piszczka na fazę pucharową, jego miejsce zajmie Thiago Cionek.

Jego historia jest inna niż Zielińskiego. Po eliminacjach wydawało się, że Cionek grający na co dzień jako środkowy obrońca w ogóle na Euro nie pojedzie. Selekcjoner regularnie go powoływał, ale w eliminacjach nie zagrał nawet przez minutę. Zimą piłkarz zamienił drugoligową Modenę na klub włoskiej Serie A – Palermo. Nie zdołał sobie jednak wywalczyć miejsca w składzie i wypadł też z kadry Nawałki. Wrócił, gdy pod koniec sezonu zaczął nie tylko grać w Palermo, ale i zbierać dobre recenzje.

Zmartwieniem trenera jest też fakt, że nie sposób przewidzieć, jak zagra rywal. Do niedawna to Polacy byli specjalistami od „meczów o honor". Na mundialach zarówno Jerzy Engel (2002), jak i Paweł Janas cztery lata później, na te mecze zestawiali skład z rezerwowych.

Jest szansa, że trener Ukrainy Mychajło Fomenko postąpi podobnie.

Tabele i mecze

GRUPA A

Tabela końcowa

1. Francja 3 7 4-1

2. Szwajcaria 3 5 2-1

3. Albania 3 3 1-3

4. Rumunia 3 1 2-4

GRUPA B

1. Anglia 2 4 3-2

2. Walia 2 3 3-3

Słowacja 2 3 3-3

4. Rosja 2 1 2-3

MECZE ROZEGRANE

Walia - Słowacja 2:1 (Bale 1 0, Robson-Kanu 81 - Duda 61) • Anglia - Rosja 1:1 (Dier 73 - W. Bierezucki 90+2) • Rosja - Słowacja 1:2 (Głuszakow 80 - Weiss 32, Hamsik 45) • Anglia - Walia 2:1 (Vardy 56, Sturridge 90+2 - Bale 42) • Rosja - Walia i Słowacja - Anglia, mecze zaczęły się po zamknięciu tego wydania gazety

GRUPA C

1. Niemcy 2 4 2-0

2. Polska 2 4 1-0

3. Irlandia Płn. 2 3 2-1

4. Ukraina 2 0 0-4

MECZE ROZEGRANE

Polska - Irlandia Północna 1:0 (Milik 51) • Niemcy - Ukraina 2:0 (Mustafi 19, Schweinsteiger 90+2) • Ukraina - Irlandia Płn. 0:2 (McAuley 49, McGinn 90+6) • Polska - Niemcy 0:0