Koniec eldorado. Żużlowcy zarobią mniej

„Nie możemy zastanawiać się, czy korekta stawek wynagrodzeń dla zawodników nastąpi, tylko w jakim wymiarze będzie ona miała miejsce" – przyznał Wojciech Stępniewski, prezes PGE Ekstraligi, w specjalnym liście do żużlowców.

Zawodnicy mają dwa źródła dochodów. Pierwsze to pieniądze z klubu, najpierw na przygotowanie do sezonu, a później za zdobyte punkty. Najwyższa stawka za punkt to 5 tys. zł i przynajmniej dla najlepszych byłaby niesatysfakcjonująca, gdyby nie drugie źródło – pieniądze od sponsorów. Tu już ograniczeń nie ma. Kłopot w tym, że z powodu koronawirusa oba źródła zdają się wyczerpywać.

Puste kasy

Do całkowitego wyschnięcia jeszcze daleko, przynajmniej dopóki wciąż można mieć nadzieję, że sezon żużlowy jednak ruszy. Ekstraliga miała zainaugurować rozgrywki za dwa tygodnie. Na razie odwołano tylko mecze kwietniowe, ale nikt się nie łudzi, że motocykle zawarczą na początku maja. Z różnych miejsc coraz głośniej dochodzą za to sygnały nadciągającego kryzysu.

Gdy 20 marca premier Mateusz Morawiecki ogłaszał wprowadzenie stanu epidemii, sponsora tytularnego straciła Stal Gorzów. Agencja zajmująca się pośrednictwem na rynku pracy całkowicie stanęła po decyzji o zamknięciu granic.

Ale to niejedyny klub z problemami. „Wiele klubów PGE Ekstraligi rozważa zwolnienia pracowników/trenerów i innych zatrudnionych osób z uwagi na brak środków finansowych" – przyznał we wspomnianym liście prezes Stępniewski.

Kluby korzystały z hossy, wspartej hojnym kontraktem telewizyjnym ze stacją nSport+, i ochoczo przejadały każdą zdobytą złotówkę. Zaoszczędzona po poprzednim sezonie przez pierwszoligowy Start Gniezno kwota 50 tys. zł (przy budżecie ok. 3,5 mln zł) urosła do rangi wydarzenia szeroko komentowanego w branżowych mediach.

Ponieważ zdecydowana większość pieniędzy z klubowych budżetów trafiała do kieszeni zawodników, teraz to oni stracą na kryzysie najwięcej. „Wiemy, że Wam również może brakować środków na opłacanie swoich teamów i dostawców, ale musicie zrozumieć, że na chwilę obecną kasy klubowe są puste" – pisze Stępniewski.

Kilka dni temu PGE Ekstraliga przelała jednak na konta klubów po 600 tys. zł w ramach pierwszej transzy z umów telewizyjnej i sponsorskiej. Kolejne mogą zostać przelane dopiero, gdy sezon się rozpocznie.

Polski Związek Motorowy, który prowadzi I i II ligę, już zapowiedział, że rozgrywki te muszą ruszyć najpóźniej pod koniec lata, zakładając możliwość jazdy do listopada włącznie. Ale nawet jeśli epidemia koronawirusa zostanie opanowana, to nie można się spodziewać błyskawicznego powrotu do normalności – swobody poruszania, otwarcia granic i przywrócenia połączeń lotniczych. A wszystkie te czynniki mają duży wpływ na świat żużla, znacznie większy niż w przypadku klubowej piłki nożnej.

Zakaz wjazdu

Drużyny piłkarskie z PKO Ekstraklasy nie latają na mecze samolotami. Życie żużlowca toczyło się zaś dotąd w rytmie: weekend – liga polska i imprezy międzynarodowe, wtorek – liga szwedzka, czasami poniedziałek lub czwartek w Anglii lub środa w Danii. Oczywiście nie trzeba wszędzie latać, można jeździć busami, a opowieści o pokonywaniu w nocy z soboty na niedzielę trasy z Włoch do Polski, by z eliminacji do mistrzostw świata zdążyć na ligę, świetnie się sprzedawały w mediach. Teraz jednak po przekroczeniu granicy trafia się na dwutygodniową kwarantannę, jeśli się jest Polakiem, bo obcokrajowcy – a w Ekstralidze jeżdżą wszyscy najlepsi – w ogóle wjeżdżać nie mogą.