Wybory w USA. Czy LeBron James wie, że republikanie też kupują buty?

Popovich jest jednym z najsłynniejszych szkoleniowców najlepszej koszykarskiej ligi świata, zdobył z San Antonio Spurs pięć tytułów. Dał się w ostatnich latach poznać jednak nie tylko w sporcie, ale w także poza nim, niejednokrotnie zabierając głos na tematy polityczne, „Washington Post” napisał nawet swego czasu: „Popovich znalazł najważniejszego rywala w swoim życiu: prezydenta Trumpa”.

James to trzykrotny mistrz olimpijski, który ma w kolekcji cztery mistrzowskie pierścienie – za każdym razem zostawał MVP finałów – i należy do najbogatszych sportowców świata. Więcej od niego w trakcie kariery, a także po jej zakończeniu, zarobili prawdopodobnie jedynie Michael Jordan, Cristiano Ronaldo oraz Tiger Woods. Kamalę publicznie poparł tak samo jak kiedyś Baracka Obamę, Hillary Clinton oraz Joe Bidena. Jego stosunek do Trumpa jest znany, skoro nazwał go „nieudacznikiem”.

Czytaj więcej

Plus Minus

Wolą być cicho i dryblować? LeBron James dał przykład

Stawka wyborów w Stanach Zjednoczonych jest olbrzymia, a jednak amerykańscy sportowcy są ciszej niż cztery lata temu. Wtedy nie bali się wyrażać poglądów. Co się zmieniło?

Wybory w USA. Gregg Popovich: „Donald Trump to mały człowiek”

Popovich pytanie o tegoroczne wybory usłyszał kilka dni temu podczas pomeczowej konferencji prasowej. „Mam mówić przez godzinę? Wszyscy mamy przecież na temat wyborów tysiące myśli w głowie” – oznajmił i przejął posiadanie mikrofonu na kilkanaście minut. Nazwał Trumpa „rasistą”, „beksą” oraz „małym człowiekiem, który wszystkich wokół siebie umniejsza, aby poczuć się większym”.

– Długo nie był typem człowieka, który wyraża publicznie przekonania. Wszystko zmieniło się w 2015 roku, kiedy Trump ogłosił, że wystartuje w wyborach. Poczuł wtedy, że demokracja oraz amerykańskie wartości są zagrożone – opowiada „L’Equipe” Tom Orsborn z „San Antonio Express-News”, który śledzi losy lokalnej drużyny od czterech dekad. – Zawsze jednocześnie uważał, że koszykarzy należy kształtować też jako ludzi, próbując poszerzyć ich pole widzenia na wiele tematów.

– Popovich lubi zebrać nas wokół siebie przed treningiem, gdzie zaczynamy rozmawiać o ważnych, bieżących sprawach. Generalnie kiedy profesor mówi, my jesteśmy cicho – wyjaśnia francuskiemu dziennikowi jeden z jego podopiecznych Sidy Cissoko, a Malaki Branham dodaje, że choć on sam nie interesuje się polityką, to trener przekazuje jemu i innym zawodnikom naprawdę dużo wiedzy.

Trudno się w tej sytuacji dziwić, że San Antonio Spurs już kilkanaście dni przed wyborami zachęcali do głosowania i wybrali się do lokalu na campusie Uniwersytetu w Teksasie jako drużyna. Niektórzy mieli koszulki z napisem: „Vote”, czyli „Głosuj”. Wyjaśniali, że oni jedynie grają w koszykówkę, a na świecie dzieją się przecież ważniejsze rzeczy. Wiedzieli, o czym mówią, bo wcześniej mieli w klubie szkolenie z tego, jak wygląda amerykańska scena polityczna oraz jak działa tamtejszy system wyborczy.

Wybory w USA. LeBron James: „Myślę o rodzinie i popieram Kamalę Harris”

James, który gra w Los Angeles Lakers, z deklaracją wyborczą zwlekał aż do momentu opublikowania w mediach społecznościowych nagrania z kompilacją ksenofobicznych wypowiedzi Trumpa oraz wpisem: „O czym my tu w ogóle mówimy? Kiedy myślę o mojej rodzinie, dzieciach i tym, jak będą dorastać, wybór jest jasny. Głosujmy na Kamalę Harris”, które tylko na X doczekało się blisko 100 mln wyświetleń.

– Mam córkę, żonę i matkę, więc jeśli chodzi o prawa kobiet, o przyszłość moich dzieci, a także o to, gdzie nasz kraj powinien być, poparcie Harris uważam za słuszne. Znacie mnie i wiecie, że nie poszedłbym w inną stronę – wyjaśniał później, a media na całym świecie zaczęły przypominać, że James po stronie demokratów opowiada się w przestrzeni publicznej od lat. – Uznałem, że to właściwy dzień. Wszystko jakby ucichło, a ja chciałem, aby to zostało dostrzeżone oraz usłyszane.

Koszykarz zabrał głos, choć – jako gwiazdor NBA – jest częścią biznesu, gdzie każde słowo może mieć wagę milionów dolarów. Wiedział o tym sam Jordan, który kiedyś w rozmowie ze Scottiem Pippenem i Horace’em Grantem miał wyjaśnić, że nie poparł czarnoskórego kandydata do Senatu w Karolinie Północnej Harveya Gantta w starciu z rasistą Jesse’em Helmsem, bo „republikanie też kupują buty”.

Koszykarz w „Ostatnim tańcu” próbował się tłumaczyć. Wyjaśniał, że był to żart, podobno nawet wysłał wówczas datek na kampanię Gantta, ale i tak stał się symbolem sportowca, który stoi z boku, gdy świat płonie, bo ważniejszy jest biznes. Wielu do dziś stawia go w opozycji do Jamesa, zwłaszcza że ten sam James został niedawno pierwszym aktywnym koszykarzem, którego majątek przekroczył miliard dolarów także dzięki dożywotniemu kontraktowi z producentem obuwia.

Czytaj więcej

SPORT I POLITYKA

Wielki zwrot w Rosji. Wysłali jasny sygnał na Zachód

Stanisław Pozdniakow zrezygnował z funkcji szefa Rosyjskiego Komitetu Olimpijskiego, co może oznaczać, że tamtejszy sport szuka drogi powrotu do łask

Wybory w USA. Koszykarze za Harris, właściciele za Trumpem

Popovich i James nie są sami. Do głosowania na Harris namawiają m.in. Chris Paul, Doc Rivers, Magic Johnson, Stephen Curry – w 2017 roku zapowiedział, że jako mistrz NBA nie weźmie udziału w tradycyjnym spotkaniu organizowanym w Białym Domu, protestując przeciwko polityce Trumpa – oraz Steve Kerr, który już kilka miesięcy temu pojawił się na konwencji demokratów.

NBA, czyli liga złożona w dużej mierze z ciemnoskórych graczy, już przy okazji poprzednich wyborów była rezerwuarem poparcia dla Bidena. Jednocześnie 81 proc. środków wydanych przez właścicieli klubów na wsparcie kampanii prezydenckiej trafiło wtedy do republikanów. Teraz jest podobnie. Trumpa mieli finansować chociażby Miriam Adelson, której rodzina kontroluje Dallas Mavericks, szef New York Knicks Jim Dolan czy właściciel Houston Rockets Tilman Fertitta.