Gwiazdorzy chcą wyjść na powietrze

Korespondencja z Londynu

Trzy dni wcześniej Ferrer pokonał Nadala w półfinale turnieju w Paryżu. Na drugą przegraną z rzędu lider rankingu ATP już nie pozwolił. Wygrał 6:3. 6:2.

W pierwszym secie kluczowe było przełamanie serwisu Ferrera w piątym gemie. Nadal wyszedł na prowadzenie 3:2, chwilę później wygrał własne podanie i do końca kontrolował przebieg partii. Drugi set też długo toczył się pod dyktando Nadala. Wygrał pięć pierwszych gemów, potem przegrał dwa z rzędu, Ferrer obronił meczbola, ale przy drugim nie miał już szans.

Kibice w wypełnionej niemal po brzegi 20-tysięcznej hali dostali, co chcieli, choć owacji na stojąco nie było. Te gwarantuje dopiero triumf w angielskiej stolicy, ale do tego celu jeszcze daleko. Nadalowi bardzo tego triumfu brakuje. W kolekcji ma rekordowe 26 zwycięstw w imprezach rangi Masters, w 13. Wielkich Szlemach, ale wygrana w finałach ATP pozostawała dotąd poza jego zasięgiem. Najbliżej był przed trzema laty, kiedy w decydującym pojedynku zatrzymał go Roger Federer.

– Wiele razy grałem w Londynie znakomicie, ale to nie wystarczało do zdobycia tytułu. Chciałbym, aby tym razem to się zmieniło. Uwielbiam tę halę i publiczność, która jest  absolutnie niesamowita – mówi Hiszpan.

Kibice gorące uczucie Nadala odwzajemniają. Jego pierwszy trening na bocznym korcie oglądały tłumy. Z jednej strony mieliśmy owacje i chóralne okrzyki, z drugiej uśmiechy i ukłon w stronę fanów.

Zdobycie pucharu im. Brada Drewetta, zmarłego w maju prezesa ATP, byłoby zwieńczeniem wyjątkowego sezonu w karierze 27-letniego Nadala. Hiszpan wrócił do gry w lutym, po siedmiomiesięcznej przerwie spowodowanej kontuzją kolana. Od tej pory wygrał 10 turniejów. – Nie pamiętam takiego powrotu w historii tenisa – mówi w „The Telegraph" Boris Becker, gwiazda tenisa sprzed lat. – Przecież rok temu w tym samym czasie zastanawialiśmy się, czy Rafa w ogóle wróci.

Nadalowi wystarczy jeszcze jedno zwycięstwo w pozostałych meczach grupowych, by zakończyć rok jako nr 1 w rankingu ATP. Rywalami będą Stanislas Wawrinka i Tomas Berdych. Z dominacją Hiszpana pogodzili się już chyba wszyscy, poza broniącym tytułu Novakiem Djokoviciem. – O odzyskanie pozycji lidera będę walczył do ostatniego pojedynku – mówi Serb.

Djoković na twardej nawierzchni Areny o2 czuje się znakomicie. Nadal zdecydowanie lepiej prezentuje się na ziemi i trawie, w halach po prostu grać nie lubi.

Nieoczekiwanie wielcy rywale połączyli siły, wzywając do zmiany lokalizacji rozgrywania finałowych, które Anglicy będą gościli do 2015 roku. – Od dziewięciu lat kończące sezon imprezy odbywają się w halach. A przecież wcześniej walczono także na otwartych kortach. Zmiana miejsca byłaby chyba sprawiedliwa, bo do turnieju kwalifikujemy się na różnych nawierzchniach. Skorzystaliby na tym i zawodnicy, i kibice – mówi Hiszpan.

Serb również domaga się przeprowadzki, choć argumenty ma inne. – Moim zdaniem taki turniej nie może pozostawać w jednym mieście przez ponad trzy lata. Ośmiu najlepszych tenisistów powinno jeździć po świecie i popularyzować tenis w krajach, gdzie nie cieszy się jeszcze dużym zainteresowaniem – tłumaczy Djoković.