Wakacyjna lekkość zarabiania

Weźmy listopadowy kalendarz startów Rafaela Nadala. Po Masters lider rankingu światowego poleciał na Wyspy Dziewicze, by na należącej do miliardera Richarda Bransona Wyspie Neckera grać przez pięć dni w zawodowo-amatorskiej imprezie Necker Cup reklamowanej jako najbardziej ekskluzywna zabawa tego typu na świecie.

Zaproszenia na sztuczną trawę na Karaibach przyjęło, oprócz Nadala, sporo innych sław tenisa, dawnych i obecnych: młoda emerytka Marion Bartoli, Petra Kvitova, Ana Ivanović, Daniela Hantuchova, Sorana Cirstea i Martina Navratilova – to panie oraz Mario Ancić, Kevin Anderson, Mike Bryan, Stefan Edberg i Johan Kriek wśród panów.

Boskie Buenos

Po grze i gościnie u Bransona Rafael Nadal poleciał od razu do Limy, by w minioną sobotę zagrać pokazówkę z Davidem Ferrerem (wygrał 7:5, 6:4). Ciąg dalszy to lot z Peru do Chile na środowy mecz w Santiago z Novakiem Djokoviciem, dzień później spotkanie w Cordobie (Argentyna) z Davidem Nalbandianem. Potem podróż do stolicy kraju i dwie kolejne pokazówki w Buenos Aires. Pierwsza, 23 listopada – rewanż z Nalbandianem, druga, 24 listopada – z Djokoviciem. Powrót do Hiszpanii 26 listopada.

Przy okazji widać, że słaniający się ze zmęczenia w finale Pucharu Davisa Djoković też lubi podróże i słońce Ameryki Południowej. Nie wahał się powiedzieć trochę zdziwionym dziennikarzom, że Nadala widzi ostatnio częściej niż własną mamę.

Ameryka Południowa jest teraz głównym celem zimowych wypadów zarobkowych sław tenisa. Ubiegłoroczne dwutygodniowe przedświąteczne tournee Rogera Federera i jego sześć meczów (plus konferencje prasowe i inne obowiązki medialne w pakiecie), za które miał dostać 12 mln dolarów, zrobiło wrażenie, tym bardziej że w tamtym udanym sezonie zarobił w turniejach sezonu zasadniczego tylko 8,5 mln. Nie było bogatszego wyjazdu pokazowego w historii tenisa.

W tym roku Szwajcar też wyjedzie w połowie grudnia zarabiać na prezenty. W planie ma cztery mecze, najpierw dwa, tak jak rok temu, dla 20-tysięcznej widowni w Tigre (Argentyna), potem w Chile i Kolumbii.

Z tego wielkiego tortu chce wziąć też swój kawałek Maria Szarapowa. Kontuzjowana czy nie – podała na stronie internetowej, że przygotowania do nowego sezonu rozpocznie 6 grudnia od pokazówki w Bogocie (rywalką ma być Karolina Woźniacka lub Ana Ivanović), potem z Kolumbii poleci do Meksyku, aby po kolejnym długim locie dać wysokopłatny pokaz gry w Tajlandii, konkretnie w ośrodku Hua Hin.

Można podawać kolejne przykłady: rekonwalescent po operacji pleców, mistrz Wimbledonu Andy Murray zgłosił się na turniej o adekwatnej nazwie Dream Cup – na Barbadosie. Oprócz Szkota zagrają w nim między 28 listopada i 1 grudnia Juan Martin Del Potro, Richard Gasquet i Nicolas Almagro. Do wygrania jest m.in. prawo zamieszkania w luksusowej willi nad morzem o wartości pół miliona dolarów.

Piękny czas

Jeszcze w ostatnich dniach grudnia 2013 roku swoje pragnienie oglądania najlepszych tenisistów świata zaspokoją szejkowie w Zjednoczonych Emiratach Arabskich (ZEA). Turniej o nazwie Mubadala World Tennis Championship w swej piątej edycji znów zgromadził bardzo mocną szóstkę: Rafael Nadal, Novak Djoković, Andy Murray, David Ferrer, Jo-Wilfried Tsonga i Stanislas Wawrinka. Uczestnicy walczą o nagrodę główną; 250 tys. dolarów. Ile wynosi startowe, nie podano.

Firma IMG wespół z władcami ZEA zrobiła już z turnieju otwarcie sezonu, choć działacze ATP chyba trochę zgrzytają zębami, bo za kilka miesięcy na pewno usłyszą, że najlepszym na świecie brakuje zdrowia, by wypełnić wszystkie obowiązki w ATP Tour.

Przyznać trzeba, że gwiazdy tenisa, wywalczywszy sobie dłuższą przerwę wakacyjną, nie kryją się już przesadnie, że o ten rodzaj wolności zarobkowej im chodziło. – To jest właśnie piękny czas po sezonie. Można robić, co się chce. Kto zechce grać w tenisa, ten gra, gdzie może, wedle wyboru. Kto chce sześć tygodni leżeć do góry brzuchem, leży i nic nie robi. Kiedyś byliśmy tego pozbawieni, więc widać, że zmiana jest dla nas dobra – oceniał Roger Federer.