Słychać było gwizdy. Novak Djoković żegna się z Australian Open

Na trybunach Rod Laver Arena kiibice byli rozczarowani, niektórzy nie wierzyli. Gdy sędzia wypowiedział formułkę, że „Novak Djoković kończy mecz”, słychać było buczenie, gdy opuszczał kort, grzecznie żegnając się z publicznością - gwizdy.

- Po pierwsze co chciałem powiedzieć, że nie wolno wygwizdywać zawodnika, który schodzi z kortu z powodu kontuzji. Przez 20 lat Novak dał tenisowi tak wiele, że zasłużył na szacunek i nie zasługuje na takie traktowanie – zaczął pomeczowy wywiad Alexander Zverev.

Dlaczego Novak Djoković zrezygnował z gry z Alexandrem Zverevem?

Niemiec wie dobrze, co to znaczy kontuzja w decydującej fazie Wielkiego Szlema. W 2022 roku opuszczał kort centralny na Roland Garrosie na wózku. Pod koniec drugiego seta półfinału z Rafaelem Nadalem skręcił staw skokowy. Nie grał przez pół roku.

To był incydent, przypadek, coś niespodziewanego. Z Djokoviciem jest trochę inaczej. Ciało 37-letniego zawodnika z  Belgradu zdradzało oznaki niedyspozycji w poprzednim meczu, z Carlosem Alcarazem. W pierwszym secie Serb wziął przerwę medyczną. Wrócił na kort z zabandażowanym udem. Po interwencji medycznej grał asekuracyjnie, by potem wejść na mistrzowski poziom. Wygrał ćwierćfinał z młodszym o 16 lat Hiszpanem w czterech setach.

Czytaj więcej

Tenis

Novak Djoković – Carlos Alcaraz. Produkt klasy premium

Trzy i pół godziny trwał najbardziej oczekiwany ćwierćfinał męskiego turnieju Australian Open, w którym Carlos Alcaraz zmierzył się z Novakiem Djokoviciem. Obaj tenisiści nawiązali do wspaniałej historii meczów, jakie do tej pory rozegrali.

W czwartek nie trenował. Pojawiła się niepewność, czy przystąpi do półfinału, również wśród organizatorów. Na początku spotkania ze Zverevem był żwawy, pewnie dobiegał nawet do skrótów. Serb wytrzymywał długie wymiany. Pierwsze trzy gemy  trwały 22 minuty, w trzecim Djoković skutecznie cztery razy bronił się przed przełamaniem.

Z upływem czasu na twarzy 24-krotnego zwycięzcy turniejów wielkoszlemowych od czasu do czasu pojawiał się grymas bólu. Czuł, że nie zawsze mógł zrobić, to czego chciał i co należy, choć mecz  dwóch bardzo inteligentnych zawodników, cały czas był intensywny.   

W tie-breaku zdobywali punkt za punkt. Przy 6:5 dla Niemca Serb uderzył precyzyjnie backhandem po linii, dobiegł do siatki, szykując wykończenie akcji i z woleja trafił w siatkę. Chwilę później podziękował rywalowi za mecz, Po spotkaniu tłumaczył, że dobrze zna swój organizm i dalsza gra jego zdaniem nie miała sensu.

Czy Novak Djoković jeszcze wygra Wielkiego Szlema?

Djoković nie przystąpi do swojego 11. finału Australian Open. Do tej pory wszystkie wygrywał. Liczył bardzo na kolejny tenisowy skalp. Zatrudnił Andy'ego Murraya jako trenera głównego, odpuścił końcówkę poprzedniego sezonu, zrezygnował z ATP Finals. Marzył o 25 tytule Wielkiego Szlema i pobiciu rekordu Margaret Court.

Ale wiek rodzi swoje ograniczenia. Roger Federer ostatni turniej wielkoszlemowy – Australian Open – wygrał mając 36 lat, Rafael Nadal – oczywiście Roland Garros – kilka dni po 36. urodzinach. Djoković poprzedni sezon zakończył bez zwycięstwa, choć był w finale Wimbledonu. Ostatnia wygrana w najbardziej prestiżowym tenisowym cyklu to ta z 2023 roku z US Open. Miał wtedy... 36 lat.