24-letni Nadal wyprzedził 23-letniego Sebastiana Vettela, najmłodszego mistrza świata Formuły 1. Trzecie miejsce zajęła Chorwatka Blanka Vlasić, mistrzyni świata i Europy w skoku wzwyż.
Hiszpan wygrał w mijającym roku trzy turnieje wielkoszlemowe: Roland Garros (po raz piąty), Wimbledon (po raz drugi) i US Open (pierwszy raz). W sumie ma na koncie dziewięć wielkoszlemowych triumfów. Jest to jego drugie zwycięstwo w plebiscycie PAP. Pierwszy raz wygrał w roku 2008.
Rafel Nadal urodził się na Majorce, do dziś tam mieszka i trenuje pod okiem wuja Toniego. Ma udziały w pierwszoligowym klubie piłkarskim Real Mallorca. Dyrektorem sportowym jest w Realu jego kolejny wuj Miguel Nadal, były gracz Barcelony i reprezentacji Hiszpanii.
Plebiscyt Polskiej Agencji Prasowej organizowany jest od roku 1958. Jego pierwszym zwycięzcą został Zdzisław Krzyszkowiak, dwukrotny mistrz Europy w biegach na 5 i 10 km w Sztokholmie. W latach 1966 i 1974 zwyciężała Irena Szewińska. To jedyni polscy sportowcy, którzy zajmowali pierwsze miejsca.
W tym roku głosowało 25 agencji prasowych. 22 zgłosiły Nadala, z czego sześć na pierwszym miejscu. Nominowano rekordową liczbę 68 sportowców – 48 mężczyzn i 20 kobiet, reprezentantów 29 dyscyplin. Najwięcej sportowców – 12 – pochodziło z Hiszpanii. Wśród nominowanych znalazło się dwoje Polaków: Justyna Kowalczyk (17. miejsce) i Adam Małysz (47.).
Tenisiści wygrywają plebiscyt bez przerwy od roku 2004. Roger Federer pięciokrotnie (w roku 2005 wspólnie z Jeleną Isinbajewą).
[i]—pap[/i]
Pierwsza dziesiątka najlepszych sportowców Europy roku 2010 w ankiecie PAP:
1. Rafael Nadal (Hiszpania) tenis 179 pkt
2. Sebastian Vettel (Niemcy) Formuła 1 155
3. Blanca Vlasić (Chorwacja) lekkoatletyka 114
4. Marit Bjoergen (Norwegia) narciarstwo klasyczne 93
5. Andres Iniesta (Hiszpania) piłka nożna 85
6. Xavi Hernandez (Hiszpania) piłka nożna 81
7. Christophe Lemaitre (Francja) lekkoatletyka 62
8. Karolina Woźniacka (Dania) tenis 51
9. Simon Ammann (Szwajcaria) narciarstwo klasyczne 46
10. Sebastian Loeb (Francja) rajdy samochodowe 4
