Ostatni krok Legii

Ostatni raz polskie drużyny przetrwały do wiosny w europejskich pucharach w sezonie 2011/2012 – zarówno Legia, jak i Wisła Kraków awansowały do pierwszej rundy pucharowej LE, ale nie dały rady przeciwnikom. Krakowianie odpadli ze Standardem Liege, Legia ze Sportingiem Lizbona.

W zeszłym sezonie mistrzowie Polski zajęli ostatnie miejsce w grupie, do ostatniej kolejki groziło im, że zostaną pierwszym zespołem w historii tych rozgrywek, który nie zdobędzie nawet punktu i nie strzeli gola.

To właśnie kompromitujące wyniki w Europie spowodowały, że zimą prezes Bogusław Leśnodorski zdecydował się zakończyć współpracę z trenerem Janem Urbanem, który po siedmiu latach odzyskał dla Legii mistrzostwo Polski, i zatrudnił norweskiego szkoleniowca.

Taka sama, ale inna

Personalnie tegoroczna Legia prowadzona przez Henninga Berga prawie nie różni się od zespołu Urbana. Ale tamta Legia była drużyną neurotyczną, rozchwianą emocjonalnie. Niepowodzenia  zawodników załamywały, a plan gry się sypał. Widać to było chociażby w rewanżowym meczu eliminacji Ligi Mistrzów ze Steauą Bukareszt czy podczas grupowego spotkania z Trabzonsporem.

Legia Berga jest drużyną świadomą, cierpliwą i potrafi być wyrachowana. Spotkania u siebie z Lokeren czy wyjazdowe z Turkami dobitnie to pokazały. To nie były piękne mecze, ale cel został osiągnięty. W dużej mierze właśnie dzięki cierpliwości i organizacji.

Imponuje gra obronna Legii – nie tylko linii defensywnej, ale całego zespołu. Warszawianie nie stracili w rozgrywkach grupowych ani jednego gola. Jeśli zaś weźmiemy pod uwagę także mecze eliminacji Ligi Mistrzów, to ostatni raz Dušan Kuciak został pokonany przez Caluma McGregora w ósmej minucie pierwszego meczu z Celtikiem. Tym samym Słowak zachowuje czyste konto już od 622 minut – takiej serii nie miał wcześniej w europejskich pucharach żaden bramkarz polskiego klubu.

Na razie Legia wszystkie grupowe mecze wygrała w minimalnym stosunku 1:0.

W spotkaniu z Metalistem być może kibice obejrzą wreszcie więcej niż jedną strzeloną przez swój zespół bramkę. Ukraińcy nie zdobyli jeszcze punktu i już stracili szanse na awans. Grają, bo muszą. Co prawda trener Berg wciąż nie będzie mógł skorzystać z napędzającego ofensywę Legii Miroslava Radovicia (zdobył w europejskich pucharach 15 goli, o jednego więcej niż snajper sprzed lat Jan Pieszko).

Duda się chowa

Ale pod nieobecność Radovicia świetnie w pierwszym meczu z Metalistem zaprezentował się Ondrej Duda. Teraz też od gry Słowaka, wychwalanego pod niebiosa przez prezesa Leśnodorskiego i trenera Berga, zależeć będzie ofensywa Legii.

Problemem Dudy jest jednak niestabilna forma. Nastolatek zbyt często świetne mecze przeplata bezbarwnymi. Tak było chociażby w ostatnim spotkaniu z Ukraińcami dwa tygodnie temu. W pierwszej połowie Duda strzelił przepiękną bramkę po indywidualnej akcji, był najlepszym zawodnikiem na boisku, a w drugiej przepadł.

Radović chce dostać każdą piłkę, wiadomo, że będzie szarpał, dryblował, rozgrywał, a Słowak zbyt często chowa się za plecami kolegów. Oczywiście potencjał ten 19-latek ma ogromny, świadczy o tym chociażby fakt, że został powołany przez Jana Kozaka do pierwszej reprezentacji Słowacji na wyjazdowy mecz eliminacyjny Euro 2016 z Macedonią i towarzyski z Finlandią.