Wisła jedzie do Jerozolimy

Legia Warszawa zmierzy się w pierwszej rundzie kwalifikacyjnej Pucharu UEFA z białoruskim FK Homel, a Lech Poznań z Chazarem Lenkoran z Azerbejdżanu

Pierwszy mecz Wisła zagra na wyjeździe 29 lub 30 lipca, rewanż 5 lub 6 sierpnia w Krakowie. Mistrzowie Polski spokojnie podchodzą do wyników losowania.

– Jesteśmy umiarkowanymi optymistami, gdyż mogliśmy trafić gorzej, na przykład na IFK Goeteborg – przyznaje rzecznik prasowy klubu Adrian Ochalik. Poważniejsze przeszkody pojawią się dopiero w przypadku awansu do trzeciej rundy.

Beitar Jerozolima to jeden z najbardziej utytułowanych i najbogatszych izraelskich klubów. Sześciokrotny mistrz kraju. Założony w 1936 roku przez dwóch mieszkańców Jerozolimy – działacza prawicowego, młodzieżowego ruchu syjonistycznego Betar Davida Horna i Shmuela Kirschsteina.

Do dziś kibice sympatyzują z prawicowymi partiami, m.in. z ugrupowaniem Likud. Prezesem i właścicielem Beitaru jest Arkadij Gajdamak (jego syn Aleksander to właściciel Portsmouth), rosyjski oligarcha i polityk żydowskiego pochodzenia. Ścigany przez francuskie władze za nielegalny handel bronią z Angolą, oszustwa podatkowe i pranie pieniędzy, wyjechał do Izraela i został sponsorem koszykarzy Hapoelu Jerozolima.

Gdy kupił Beitar, zaczął wprowadzać w życie plan uczynienia z niego silnej drużyny. W tym celu sprowadził takich piłkarzy, jak Jerome Leroy i Fabrice Fernandes, a na stanowisku trenera zatrudnił Luisa Fernandesa, byłego szkoleniowca m.in. Paris Saint-Germain. Rok później zespół przejął mistrz świata z 1978 roku Argentyńczyk Osvaldo Ardiles. Obecnie trenerem Beitaru jest Itzhaki Shumi, który w sezonie 2002/2003 zastąpił w Maccabi Hajfa Avrama Granta.

Shumi jako pierwszy wprowadził izraelską drużynę do Ligi Mistrzów, w fazie grupowej Maccabi pokonało Manchester United 3:0. Piłkarzem Beitaru był Andrzej Kubica. Kibicem klubu jest amerykański aktor Adrien Brody.

Zespół Macieja Skorży od poniedziałku przebywa na zgrupowaniu w Bad Waltersdorf. Z drużyną trenuje już słowacki obrońca Peter Singlar, nowe umowy z Wisłą podpisali Paweł Brożek i Arkadiusz Głowacki, z wypożyczenia powrócili Patryk Małecki i Konrad Gołoś. Klub prawdopodobnie opuści Adam Kokoszka, do Auxerre odszedł Dariusz Dudka, w Krakowie nie zagrają także Marcin Juszczyk, Radosław Matusiak, Dudu i Paulista.

O wiele łatwiejszych rywali wylosowały Legia i Lech. Polskie zespoły są faworytami w starciu z anonimowymi przeciwnikami – wicemistrzem Białorusi i zdobywcą Pucharu Azerbejdżanu.

Legię w przerwie letniej wzmocnili m.in. Maciej Iwański i Piotr Rocki, nowe umowy podpisali Takesure Chinyama i Piotr Giza, a to na pewno nie koniec.

Nowe twarze również w Lechu. Król strzelców drugiej ligi Robert Lewandowski (Znicz Pruszków) ma wzmocnić siłę ataku poznańskiej drużyny. Ze zdegradowanego Zagłębia Lubin przyszedł obrońca Manuel Arboleda.