– Ta decyzja dojrzewała we mnie przez cały ostatni sezon – tłumaczy 30-letni obrońca Bayernu Monachium. Pierwszy dowiedział się o niej trener Joachim Loew – już w poniedziałek, dzień po zdobyciu mistrzostwa świata. – Poinformowałem go o tym przy śniadaniu – wspomina Lahm.
W piątek rano piłkarz potwierdził swoje plany w rozmowie telefonicznej z prezesem niemieckiej federacji Wolfgangiem Niersbachem. – Bardzo szybko zorientowałem się, że nie ma sensu nakłaniać go do zmiany decyzji. Przez 10 lat był nie tylko wybitnym zawodnikiem, ale i absolutnym wzorem do naśladowania. Podziękowałem mu za to, co zrobił dla reprezentacji – mówi Niersbach.
Podziękowała też kanclerz Angela Merkel. – Chciałabym wyrazić swój szacunek dla tego, co osiągnął z drużyną narodową – zaznaczyła.
Lahm debiutował w kadrze 18 lutego 2004 roku w spotkaniu z Chorwacją (2:1) w Splicie. Magazyn „Kicker" wybrał go wtedy na piłkarza meczu. W reprezentacji zagrał 113 razy, strzelił pięć bramek. Zanim w ubiegłą niedzielę wzniósł na Maracanie Puchar Świata, zdobył brązowe medale na mundialach w Niemczech i RPA, grał też w finale mistrzostw Europy 2008 i w półfinale polsko-ukraińskiego Euro.
Opaskę kapitańską przejął w 2010 roku po Michaelu Ballacku, którego kontuzja wykluczyła z wyjazdu na afrykański mundial. – Philippa nie będzie łatwo zastąpić w kadrze – twierdzi prezes Bayernu Karl Heinz-Rummenigge – ale trudno wyobrazić sobie lepsze pożegnanie niż triumf na mundialu.
