W 3. kolejce Euroligi trzecia porażka Asseco Prokomu

Prokom regularnie spotyka się z Żalgirisem w ostatnich czterech sezonach Euroligi. W Kownie, rodzinnym mieście trenera Tomasa Pacesasa, mistrzom Polski jeszcze nigdy nie udało się wygrać. W środę byli najbliżej sukcesu. Po bardzo emocjonującym, pełnym dramatycznych zwrotów meczu przegrali z 15-krotnym mistrzem Litwy dopiero po dogrywce.

W zespole rywali występuje pięciu zawodników, którzy na ostatnich mistrzostwach świata zdobyli z reprezentacją Litwy brązowy medal – Paulius Jankunas, Martynas Pocius, Mantas Kalnietis, Tomas Delininkaitis i Tadas Klimavicius. Przy ławce drużynę dopingował właściciel Żalgirisu, legendarny litewski koszykarz Arvydas Sabonis.

Zapowiadało się na ciężki pojedynek i tak było. Asseco Prokom rozpoczął inną piątką niż w poprzednich meczach Euroligi. Od pierwszych minut grali: Daniel Ewing, Bobby Brown, J. R. Giddens, Jan-Hendrik Jagla i Ratko Varda, ale nie zaskoczyło to rywali. Pierwsze minuty były wyrównane, ale po pierwszej kwarcie Żalgiris prowadził już 27:14, wykorzystując słabą grę Prokomu w obronie.

Nadzieje na dobry wynik dała Asseco Prokomowi znakomicie rozegrana trzecia kwarta, wygrana 17:5. Dzięki temu goście odrobili straty z pierwszej połowy (przegrywali już 18:35 i 21:38) i po jedynym w meczu celnym rzucie za trzy punkty Jana-Hendrika Jagli sami wyszli na prowadzenie (47:45 w 30. minucie). W trzeciej kwarcie drużyna z Gdyni znakomicie broniła. Rywale nie zdołali w tym okresie zdobyć punktów z gry. Powiększali swój dorobek tylko z rzutów wolnych.

Ich niemoc po 13 bezproduktywnych minutach przełamał dopiero Jankunas, trafiając z dystansu w 33. minucie. Początek czwartej kwarty to z kolei okres gry bez punktów Asseco Prokomu (0:11 w 4,5 minuty). Gospodarze prowadzili już 57:47 i wtedy rozpoczęła się pogoń. Sygnał do odrabiania strat dał celnym rzutem z półdystansu Filip Widenow. Znów znakomita obrona oraz skuteczne akcje w ataku Ratko Vardy i Daniela Ewinga (6 i 5 pkt w czwartej kwarcie) pozwoliły na wygranie kolejnego fragmentu gry 14:1 i objęcie prowadzenia 61:58, gdy na 29 sekund przed końcem spod kosza trafił Varda.

Trener Żalgirisu Aco Petrović wziął czas i rozrysował akcję. Trener Pacesas specjalnie wprowadził na parkiet Piotra Szczotkę, koszykarza do zadań obronnych. Ten nie upilnował jednak uwalniającego się na zasłonie Delinikaitisa, który trafił za trzy punkty. Do końca meczu zostawało 27 sekund. Przy remisie 61:61 w ostatniej akcji Prokomu nie trafił Ewing, nie udało się także zdobyć punktów rywalom, więc konieczna była dogrywka.

W dodatkowym czasie gry goście prowadzili tylko po pierwszej akcji Vardy (63:61). W kolejnych skuteczniejsi byli gospodarze, którzy bardzo często w całym meczu wykonywali rzuty wolne (27 celnych na 37 oddanych, podczas gdy Prokom 11/17). Właśnie po wolnych Pociusa i rzucie Delinikaitisa objęli prowadzenie 65:63 i już go nie oddali.

Koszykarze Asseco Prokomu zaimponowali walecznością. Do sukcesu zabrakło szczęścia i zespołowej gry – w całym spotkaniu mieli tylko pięć asyst.

[ramka]• Żalgiris Kowno – Asseco Prokom Gdynia 74:68 po dogrywce (27:14, 14:16, 5:17, 15:14, 13:7).

Żalgiris: A. Milaknis 5, T. Klimavicius 3, M. Kalnietis 3, D. Salenga 2, T. Watson 2 oraz M. Pocius 18, T. Delininkaitis 16, M. Begić 11, P. Jankunas 9, D. Collins 5.

Asseco Prokom: D. Ewing 14, R. Varda 12, J. R. Giddens 11, B. Brown 9, J. -H. Jagla 6 oraz M. Wilks 11, F. Widenow 5, A. Łapeta, R. Burrell, A. Hrycaniuk, P. Szczotka.