Według maratończyków 166-kilometrowa trasa wokół najwyższego szczytu Europy jest najtrudniejsza ze wszystkich tras górskich na świecie. Łączna suma wzniesień wynosi tu 9400 i należy pokonać ją w ciągu 46 godzin. Najlepszym zabiera ona około 30 – 40 godzin, tylko rekordziści przebiegli ją w czasie jednej doby (dla turystów pieszych przejście tego szlaku, pętli wokół Mont Blanc, to 7 – 9 dni).
Mimo to chętnych by pobiec jest zawsze więcej niż miejsc na starcie. Mogą pobiec tylko te osoby, które zdobyły w ciągu roku minimum 5 punktów w innych kwalifikowanych biegach górskich (ukończenie bieszczadzkiego Biegu Rzeźnika np. daje 2 punkty). W tym roku napłynęła rekordowa liczba zgłoszeń - 3900. Pobiegnie 2680 wybranych drogą losowania. Więcej osób nie powinno biec ze względów bezpieczeństwa i dla ochrony górskich ścieżek przed rozdeptaniem.
Wiele osób, które nie na stanęły na starcie The North Face Ultra-Trail du Mont-Blanc, bo nie zostały wylosowane, biegnie w wyścigach towarzyszących: CCC (Courmayeur-Champex-Chamonix) – 98-kilometrowy, PTL (la Petite Trotte a Léon) – 240- kilometrowy, drużynowy, oraz TDS (Sur les traces des Ducs de Savoie) – 111-kilometrowy. W sumie w tych czterech biegach wystartowało we Francji ponad 6300 zawodników z 55 krajów. Inne ciekawe liczby: organizatorzy przyjęli do pracy przy biegach w górach 1700 wolontariuszy, 40 lekarzy, 70 pielęgniarek, 100 ratowników, postawili 48 punktów kontrolnych i 8 tys. znaków wyznaczających trasę, zakupili 5450 worków na śmieci, 48 tys. ciasteczek energetycznych, 7,5 tys. bananów, 2,6 tys. kg sera, 400 kg salami.
Ze znanych w maratońskich świecie osób w tegorocznej edycji Ultra-Trail du Mont-Blanc biegnie m.in. Brazylijka Fernanda Maciel, która łączy swoją karierę biegacza z zawodem adwokata, jest zwyciężczynią biegu TDS z 2009 roku, a Brazylijska Federacja Rajdów Przygodowych nagrodziła ją tytułem Best Adventure Athlete in Brazil. W The North Face UTMB biegnie po raz pierwszy. Obok niej na trasie Tsuyoshi Kaburaki, najsłynniejszy z biegaczy japońskich, wielokrotny zwycięzca Mount Fuji Climbing Marathon i zdobywca 3. miejsca na UTMB w 2009 roku. Także Amerykanin Mike Wolfe (podobnie jak Fernanda Maciel - adwokat), który ustanowił rekord trasy innego górskiego biegu 50 - milowego Devil’s Backbone. Wśród 8 Polaków wystartował Tomasz Klisz (mieszka i trenuję w Bielsku-Białej, jest Mistrzem Polski w biegu po schodach). Zmagania zawodników można na bieżąco śledzić w Internecie – w blogu The North Face, portalu Facebook i komunikatorze Twitter.
W ciągu tego weekendu w biegową stolicę świata zamienia się małe francuskie Chamonix. Kurort przeżywa prawdziwe oblężenie - przyjechało około 25 tys. osób (w calej gminie mieszka około 9700). Francuzi przygotowali wiele atrakcji dla gości i publiczności. To targi branżowe, wydarzenia dla dzieci – Mini UTMB dla wieku 8 –12 lat i Mini CCC dla 3 – 8 lat, oraz gra miejska Poszukiwacze Skarbów, w której uczestnicy wyposażeni w specjalne mapy i GPS poszukują nagród ukrytych w miasteczku i okolicach.
