Bradford, czwartoligowiec z wielką duszą

Pierwsza od ponad pół wieku drużyna z czwartej ligi, która dotarła do finału Pucharu Ligi Angielskiej, 24 lutego zmierzy się na Wembley ze Swansea

Publikacja: 24.01.2013 11:17

Bradford, czwartoligowiec z wielką duszą

Foto: AFP

Gdyby przed sezonem ktoś postawił na ich triumf w rozgrywkach, mógłby wkrótce stać się milionerem. Na każdym wydanym funcie u bukmacherów można było zarobić 10 tys.

Mało jest dziś tak krzepiących historii w futbolu. Zespół, który w ubiegłym roku bezskutecznie walczył o awans do trzeciej ligi, w czasach kryzysu bije się z bogatymi jak równy z równym i dochodzi do finału krajowego pucharu. – Wciąż nie mogę uwierzyć, że to prawda. Myślę, że musi minąć jeszcze trochę czasu, zanim wszyscy wokół zrozumieją, jak niewiarygodna rzecz się stała – nie ukrywa prezes klubu Mark Lawn.

Droga na Wembley nie była usłana różami. Wigan i Arsenal wyeliminowali po rzutach karnych, Aston Villę już w regulaminowym czasie. Podobno pomogła bitwa na śnieżki, która zdjęła z zawodników przedmeczowy stres. – Nasz przykład pokazuje, że ciężką pracą można osiągnąć wszystko – przyznaje napastnik Bradford James Hanson, który jeszcze trzy lata temu układał towar na półkach w supermarkecie. To jego gol był przepustką do finału. I da mu pewnie tytuł honorowego obywatela miasta.

– Wiele osób wspólnie oglądało transmisje ostatnich meczów. Moja żona tak krzyczała przed telewizorem, że teraz ledwo mówi. A raczej nie jest pasjonatką futbolu – opowiadał burmistrz Bradford Dale Smith.

Prezes klubu już myśli, jak sukces sportowy zamienić w finansowy. – Na finał dostaniemy od federacji 31 tys. biletów. Sprzedamy je bez większych problemów. Mam nadzieję, że znajdą się firmy, które chciałyby oglądać naszych kibiców machających chorągiewkami z ich nazwami – mówi Lawn.

Klub, którego kadra wyceniana jest na 7,5 tys. funtów, zarobił już w rozgrywkach 1,3 mln, zdaniem Lawna kolejny milion może przynieść występ w finale, zwycięstwo otworzy drzwi do skarbca z napisem Liga Europejska. – Jeśli zagramy w europejskich pucharach, obiecuję nauczyć się kilku języków obcych – obiecał Lawn i zapowiedział, że bez względu na wynik zabierze po sezonie piłkarzy do Las Vegas.

Sukces Bradford odbił się w Anglii szerokim echem. Gratulacje złożył im m.in. Rio Ferdinand. „Wielki i zasłużony sukces. Miło było was oglądać" – napisał na Twitterze obrońca Manchesteru United.

Rochdale w 1962 roku finału Pucharu Ligi wygrać się nie udało. Warto sprawdzić, czy Bradford obok pucharu Anglii zdobytego w 1911 roku postawi kolejne trofeum.

Piłka nożna
Manchester City na kolanach w Paryżu. Mistrzowie Anglii bez awansu?
Materiał Promocyjny
Jaką Vitarą na różne tereny? Przewodnik po możliwościach Suzuki
Piłka nożna
PSG – Manchester City. Bogaci, ale jak na razie przegrani
Piłka nożna
Gole Roberta Lewandowskiego, błędy Wojciecha Szczęsnego i zwycięstwo Barcelony
Piłka nożna
Wraca Liga Mistrzów. Robert Lewandowski szuka kolejnych bramek, Barcelona walczy o awans
Materiał Promocyjny
Warta oferuje spersonalizowaną terapię onkologiczną
Piłka nożna
Florentino Perez: Sił i pomysłów wciąż mu nie brakuje
Materiał Promocyjny
Psychologia natychmiastowej gratyfikacji w erze cyfrowej