Stwierdzenie, że w Afryce Henryk Kasperczak jest legendą, może zostać uznane za nadużycie. Jednak na pewno nikt nie będzie dyskutował z tym, że jest uznanym szkoleniowcem, którego osiągnięcia budzą szacunek.

Kasperczak zaczął pracować w Afryce w 1993 roku. Objął wtedy stanowisko selekcjonera reprezentacji Wybrzeża Kości Słoniowej. Już rok później zdobył z drużyną brązowy medal Pucharu Narodów Afryki. Po dwóch latach dowodzona przez polskiego trenera Tunezja wywalczyła srebro.

W 2002 roku Henryk Kasperczak doprowadził do czwartego miejsca zespół Mali. Dwa lata temu ponownie zasiadł na ławce trenerskiej tej drużyny. Jego pracodawcy oczekują, że w tym roku co najmniej powtórzy sukces sprzed 13 lat.

Turniej w Gwinei Równikowej nie zaczął się dla Mali najgorzej. Brązowi medaliści ostatniego Pucharu Narodów Afryki w grupie D zremisowali 1:1 z Kamerunem. Mogą czuć pewien niedosyt, ponieważ przez większość spotkania przeważali. W obronie popełnili tylko jeden błąd i zakończył się on utratą bramki.

Taki sam wynik padł w spotkaniu Wybrzeża Kości Słoniowej z Gwineą. Zespołu Herve Renarda taki rezultat nie mógł satysfakcjonować. Naszpikowane gwiazdami WKS przed każdym turniejem uznawane jest za jednego z głównych kandydatów do złota. Jednak ostatni raz zespół z zachodniej Afryki triumfował w 1992 roku. Po meczu z Gwineą można zaryzykować twierdzenie, że Yaya Toure, Kolo Toure, Gervinho i ich koledzy raczej tego stanu rzeczy nie zmienią.

Niezbyt sportową drogę do sukcesów obrali gospodarze Pucharu Narodów Afryki, Gwinea Równikowa. W spotkaniu inaugurującym rozgrywki zmierzyli się z reprezentacją Konga (1:1). Goście skarżyli się, że gospodarze robili wszystko, by rywale mieli dosyć meczu, jeszcze przed jego rozpoczęciem.

Droga z hotelu na stadion w Bacie trwa zwykle ok. 12 minut. Piłkarze z Konga jechali 65. W 40-stopniowym upale, w autobusie bez klimatyzacji. - Obiecano nam policyjną eskortę. Tymczasem funkcjonariusze, widząc nasze kłopoty, tylko się uśmiechali - mówił rozżalony trener Konga Claude Le Roy.

Dziś mecze grupy A Gwinea Równikowa - Burkina Faso (17.00) oraz Gabon - Kongo (20.00). Transmisja w Eurosporcie.

Dotychczasowe mecze

Grupa A: Gwinea Równikowa - Kongo 1:1, Gabon - Burkina Faso 2:0

Grupa B: Zambia - Demokratyczna Republika Konga 1:1, Tunezja - Republika Zielona Przylądka 1:1

Grupa C: Senegal - Ghana 2:1, Algieria - RPA 3:1

Grupa D: WKS - Gwinea 1:1, Mali - Kamerun 1:1