25 grudnia rozpoczyna się sezon NBA

Sezon był zagrożony z powodu lokautu. Właściciele klubów i zawodnicy doszli jednak w końcu do porozumienia i rozgrywki rozpoczną się z dwumiesięcznym opóźnieniem.

Nowa umowa zbiorowa, w której zawodnicy ostatecznie zgodzili się na obniżenie swoich płac z 57 do 50 procent (kwota do podziału to cztery miliardy dolarów), obowiązuje od 9 grudnia. Z powodu lokautu przygotowania zespołów do sezonu potrwają zaledwie 16 dni, a każda ekipa zagra tylko dwa sparingi.

Faworyci to ubiegłoroczni finaliści, a także Chicago Bulls i Oklahoma City Thunder. Nie można też lekceważyć zespołów, które wyraźnie skorzystały na gorącym rynku transferowym, poprzedzającym sezon.

Przede wszystkim Los Angeles Clippers. Strzałem w dziesiątkę okazało się podpisanie przez ten klub kontraktu z rozgrywającym Chrisem Paulem.  Wcześniej władze NBA, zarządzające New Orleans Hornets,  zablokowały jego transfer z tego klubu do Los Angeles Lakers, ale nie miały już nic przeciwko przeprowadzce do sąsiadów zza miedzy.  Obok Paula Clippersi pozyskali weteranów Carona Butlera i Chaunceya Billupsa i już w pierwszym meczu sparingowym pokonali Lakers 114:95.

Role się odwróciły:  wszystkie bilety na mecze Clippersów w Los Angeles już zostały sprzedane,  czego nie można powiedzieć o słynnych lokalnych rywalach.

Lakers to już nie ten zespół, który pod kierunkiem Phila Jacksona seryjnie zdobywał mistrzostwo. Po nieudanym ostatnim sezonie wielki trener pożegnał się z klubem. Drużyny prowadzonej teraz przez Mike'a Browna nie wzmocnił przed sezonem żaden gwiazdor, chociaż mocno kuszony jest najlepszy środkowy ligi Dwight Howard z Orlando Magic. W dodatku opuścił ją Lamar Odom (kontrakt z Dallas), a prywatne problemy ma Kobe Bryant (żona wystąpiła o rozwód).

Ciekawe ruchy na rynku transferowym to także pozyskanie przez New York Knicks Tysona Chandlera i Barona Davisa oraz przejście  Richarda Hamiltona do Chicago Bulls.

Marcin Gortat, jedyny Polak w NBA, pozostaje w Phoenix Suns, gdzie trafił niemal równo rok temu z Orlando Magic. W Arizonie pokazał swoją wartość. Grał średnio prawie 30 minut, zdobywał 13 punktów i miał 7,3 zbiórek, uzyskał aż 23 tzw. double-double, chociaż z 55 meczów w barwach Suns tylko w 12 wychodził na parkiet w pierwszej piątce.

Po ostatnich zmianach kadrowych Marcin Gortat jest na drugim miejscu w zespole pod względem zarobków (6 790 640 dolarów za sezon). Większą gażę ma tylko Steve Nash – ponad 11,6 mln, a trzeci w tym zestawieniu jest Josh Childress – 6 mln dol.

Polak będzie się musiał jednak mocno starać, by wywalczyć miejsce w pierwszej piątce, gdyż mocno naciska go Robin Lopez, który w przedłużonej przerwie letniej nie próżnował i wyraźnie poprawił swoją grę.

Dziś w nocy Suns grali pierwszy sparing z Denver Nuggets. Sezon rozpoczną 26 grudnia u siebie meczem z New Orleans Hornets.