W piątek na stadionie Fiszt w Soczi odbyła się ceremonia otwarcia igrzysk paraolimpijskich. Oficjalną formułę otwarcia wygłosił, tak samo jak 7 lutego, Władimir Putin.
Z prezydentem Rosji rozmawiał przewodniczący ukraińskiego komitetu paraolimpijskiego Walery Suszkiewicz. Prosił go, by nie atakował Ukrainy w czasie igrzysk ani po ich zakończeniu. Do Soczi przyjechała 31-osobowa reprezentacja tego kraju.
Ukraińcy do ostatniej chwili rozważali bojkot zawodów. Podobne plany miały inne państwa, m.in. Kanada i USA. Ale ostatecznie na ceremonii otwarcia pojawili się przedstawiciele wszystkich krajów, które wcześniej przysłały swoje zgłoszenia.
Szef Międzynarodowego Komitetu Paraolimpijskiego Philip Craven wyraził nadzieję, że zawody złagodzą napięcia na Ukrainie.
Igrzyska potrwają do 16 marca. Weźmie w nich udział 575 zawodników z 45 krajów (w tym ośmioro Polaków). Zmierzą się w narciarstwie alpejskim, narciarstwie biegowym, biatlonie, hokeju na „sledgach" i curlingu na wózkach. Rywalizować będą na tych samych trasach i arenach co sportowcy podczas niedawnej olimpiady.
