Polacy na dobre utknęli w 1. Dywizji (tak nazywa ten szczebel rozgrywek Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie – IIHF). Kiedyś mówiło się o nich, że są za słabi na grupę A i za mocni na B. W ostatnich latach jednak przestali krążyć między elitą (16 drużyn) a 1. Dywizją (12 drużyn w grupach A i B), bywało nawet, że mieli poważne kłopoty z utrzymaniem się w tej drugiej lidze światowego hokeja. Awansowi do elity nie sprzyjało także własne lodowisko – tak było pięć lat temu, kiedy 1. Dywizja po raz ostatni gościła w Polsce (Gdańsk). Fakt, że teraz Toruń będzie gospodarzem turnieju, nie jest więc, niestety, żadną gwarancją sukcesu.
Oprócz Polski grać będą w Toruniu Holandia, Rumunia, Ukraina, Wielka Brytania i Włochy, a do MŚ 2010 dostanie się tylko zwycięzca turnieju. Polska zajmuje dziś w rankingu IIHF 21. miejsce, niższe niż Włochy (14.) i Ukraina (17.), ale wyższe od Holandii (24.), Rumunii (27.) i W. Brytanii (29.). Papier wiele mówi o możliwościach poszczególnych reprezentacji, co wcale nie znaczy, że Polacy są z góry skazani na porażki w meczach z Włochami i Ukrainą albo że zwycięstwa nad pozostałą trójką mają w kieszeni. W każdym razie trzeba to jasno powiedzieć – Polska nie jest faworytem tego turnieju. Nr 1 to Włochy – spadkowicz z ubiegłorocznych MŚ elity.
W miniony weekend Polacy rozegrali w Pińsku dwa mecze z Białorusią – zespołem na stałe występującym w elicie. Pierwszy przegrali 1:9, drugi tylko 2:3. Podobno w tym sobotnim wcale nie było tak źle, podobno ten niedzielny był „na styk”. Zadowolony z kontrolnych gier w Pińsku był pierwszy trener kadry Szwed Peter Ekroth, bardzo optymistyczne wnioski formułował również drugi trener Wojciech Tkacz. Powalczyli z Białorusią, to może dobiorą się do Włochów i Ukraińców?
[ramka][b]Mecze Polaków w Toruniu (grupa B 1. Dywizji):[/b] sobota – z Holandią, poniedziałek – z Rumunią, wtorek – z Ukrainą, czwartek – z Włochami, piątek – z W. Brytanią. Wszystkie o 19.55. Transmisje w Polsacie Sport.
W odbywającym się równolegle w Wilnie turnieju grupy A 1. Dywizji uczestniczyć będą: Austria, Chorwacja, Japonia, Kazachstan, Litwa i Słowenia. [/ramka]
