– Nie chcę na ten temat się rozwodzić, żeby nie wyszło z tego jakieś głupstwo. Na razie nazwiska tych kolarzy znajdują się na wstępnej liście startowej. Dziś poznamy ostateczną odpowiedź, czy pojadą – zapowiedział „Rz" dyrektor wyścigu Czesław Lang. Pytany, czy bierze pod uwagę, że TdP straci dwóch najlepszych polskich kolarzy i jakie będą tego konsekwencje, stwierdził:       – Od lat stosuję zasadę, że to nie gwiazdy tworzą ten wyścig, ale ten wyścig stwarza gwiazdy.

Takie prawo zadziałało w przypadku Kwiatkowskiego. W 2012 roku właśnie w TdP objawił się w zawodowym peletonie. Nieznany wtedy 22-letni kolarz, choć z piękną juniorską kartą, walczył o końcowe zwycięstwo. Zabrakło niewiele. Był drugi, przegrywając z Włochem Moreno Moserem zaledwie o pięć sekund.

W ubiegłym roku już nie wystartował. Pojawił się jako widz, gościł też w studiu TVP. Nie miał sił na rywalizację, zmęczony wyczerpującym początkiem sezonu, ale szczególnie poprzedzającym nasz narodowy wyścig Tour de France, w którym zajął 11. miejsce.

W tym roku sytuacja jest podobna. Kwiatkowski sezon zaczął w lutym od zwycięstwa w wieloetapowym wyścigu dookoła Algarve, przejechał wiosenne klasyki i Wielką Pętlę. W zakończonym w niedzielę w Paryżu wyścigu był 28. Spore straty poniósł w ostatnim tygodniu. – Patrząc z boku jako były kolarz, a nie dyrektor wyścigu, widziałem, że uszło z niego powietrze, był wyraźnie zmęczony. Nie miałbym do niego żadnych pretensji, gdyby nie wystartował – tłumaczy Lang.

Majka rok temu pojechał w Tour de Pologne. Dzielił go krok od podium. Upadł na zjeździe na etapie w okolicach Bukowiny, w klasyfikacji generalnej zajął czwarte miejsce. Wtedy nie startował we Francji, miał za sobą Giro (siódma pozycja). W tym roku przejechał oba te najtrudniejsze wyścigi.

We Włoszech był szósty, a w Wielkiej Pętli wygrał dwa etapy, zwyciężył w klasyfikacji górskiej. Ma prawo czuć się wycieńczony. – Ale Tour de France kończył z rosnącą formą. Dałby radę pojechać w Polsce – twierdzi Lang. Majka przyjeżdża dziś do Warszawy, weźmie udział w konferencji prasowej, co by jednak wskazywało, że wystartuje w TdP.

Gdyby tak się stało, wyścig zyskałby sportowo i wizerunkowo. Wygrywając etapy w Alpach i Pirenejach, walcząc o koszulkę dla najlepszego kolarza w klasyfikacji górskiej TdF, Majka rozbudził apetyt kibiców kolarstwa.

O ile Kwiatkowski i Majka mają twardy orzech do zgryzienia, o tyle do startu garną się młodzi polscy kolarze. Część z nich pojedzie w młodzieżowej reprezentacji do lat 23, inni w najwyżej notowanej polskiej drużynie zawodowej CCC Polsat Polkowice. Pojawią się po to, by się wypromować i pójść w przyszłości w ślady dwóch obecnych bohaterów polskiego peletonu.