De Gea już raz był blisko Madrytu. Pod koniec sierpnia 2015 roku Real i Manchester miały porozumieć się co do transferu piłkarza, ale wtedy do finalizacji transferu zabrakło dosłownie minut, ponieważ dokumenty dotyczące transferu trafiły wówczas do specjalnego systemu Transfer Matching System już po zamknięciu letniego okna transferowego. W ostatnim sezonie podstawowym bramkarzem "Królewskich" był Kostarykanin Keylor Navas.
Teraz jednak reprezentant Hiszpanii ma wreszcie trafić na Santiago Bernabeu. Kontrakt De Gei z Manchesterem United kończy się w 2019 roku, choć klub może uruchomić klauzulę przedłużającą go do 2020 roku. Manchesterowi nie udało się jednak jak dotąd skłonić Hiszpana do podpisania nowej, wieloletniej umowy.