Liga Mistrzów: Liga jeszcze większych bogaczy

Real Madryt za zwycięstwo w sobotnim finale otrzyma 15,5 mln euro. Po doliczeniu premii za punkty w fazie grupowej i awans do poszczególnych rund kwota ta urośnie do 55 mln. A to jeszcze nie koniec. Do podziału między wszystkich 32 uczestników jest 507 mln z puli telewizyjno-marketingowej (tzw. market pool to współczynnik wyliczany na podstawie wartości praw do danej ligi). Real a także jego finałowy rywal Liverpool mogą więc liczyć na dodatkowe kilkadziesiąt milionów.

W ubiegłym roku Real za zdobycie trofeum zarobił 89,5 mln. Co ciekawe, więcej – 101,1 mln trafiło na konto drugiego z finalistów Juventusu. Skąd ta różnica? Królewscy pieniędzmi z praw mediowych musieli się dzielić z trzema przedstawicielami swojej ligi (Barceloną, Atletico i Sevillą), Włochów oprócz klubu z Turynu reprezentowało tylko Napoli.

Tylko sześć wolnych miejsc

Od nowego sezonu całkowita suma na premie wzrośnie o 500 mln - do 1,9 mld. Wszystko dzięki sprzedaży praw telewizyjnych i sponsorskich (Gazprom, Heineken, Banco Santander, Sony, Nissan, Mastercard, PepsiCo) za rekordowe 3,4 mld za sezon. Z danych UEFA wynika, że ich wartość od 2006 roku poszybowała o ponad 300 procent.

Jak będzie wyglądał podział premii? Wprowadzona zostanie czwarta kategoria - ranking historyczny, który powstał po zsumowaniu wyników wszystkich klubów w europejskich pucharach (na czele klasyfikacji jest oczywiście Real). Na wypłaty przeznaczone zostanie 30 procent ze wspomnianych 1,9 mld. Nieznacznie w górę pójdą nagrody za sam udział (25 proc.), o prawie połowę obcięta zostanie kwota z market pool (15 proc.), o niemal drugie tyle wzrosną premie za wyniki w sezonie (30 proc. sumy całkowitej). Dziś w najbardziej optymistycznym wariancie - komplet punktów w fazie grupowej i triumf w całych rozgrywkach - można liczyć na 57,2 mln. Po zmianach będzie to już 82,2 mln. 

Wizja utworzenia zamkniętej Superligi została na razie odsunięta w czasie, ale nie brak obaw, że bogaci zarobią jeszcze więcej, a biednym pozostaną okruchy. Nowy format Champions League może rzeczywiście niepokoić. Liczba wolnych miejsc, o które będzie się toczyć rywalizacja w kwalifikacjach, została ograniczona z dziesięciu do sześciu: awansują cztery drużyny z tzw. ścieżki mistrzowskiej i dwie z niemistrzowskiej. 

Eliminacji nie będą musiały przechodzić już zespoły, które zajmą czwartą pozycję w ligach hiszpańskiej, niemieckiej, angielskiej i włoskiej. Jak łatwo policzyć, połowa uczestników będzie od przyszłego sezonu pochodzić z tych czterech najsilniejszych piłkarsko krajów. Po dwa miejsca mają zagwarantowane Francja i Rosja, po jednym: Portugalia, Ukraina, Belgia i Turcja. Ostatnie dwa zarezerwowane są dla triumfatorów Ligi Mistrzów i Europy. 

A co jeśli zwycięzcy LM i LE uzyskają awans przez rozgrywki ligowe? W pierwszym przypadku zwolni się miejsce dla mistrza z ligi sklasyfikowanej na pozycji 11. (w tym momencie są to Czechy, Polska jest dopiero 20.), w drugim - dla trzeciego zespołu z ligi notowanej na pozycji 5. (Francja). Do takiej sytuacji dojdzie już w tym roku, bo zarówno Atletico (triumfator LE), jak i Real oraz Liverpool skończyły sezon w pierwszej czwórce. Dzięki temu kwalifikacji unikną Viktoria Pilzno i Olympique Lyon. 

Cztery rundy Legii

Mistrz Polski, by dostać się do futbolowego raju, będzie musiał pokonać nie trzy, a aż cztery rundy. W trzech z nich Legia będzie rozstawiona. Walkę rozpocznie już 10 lub 11 lipca, gdy w Rosji będzie trwał jeszcze mundial. Rywali w dwóch pierwszych rundach pozna 19 czerwca, czyli w dniu meczu Polski z Senegalem. 

Wśród potencjalnych przeciwników Legii w pierwszej rundzie są mistrzowie Irlandii (Cork City) czy Słowacji (Spartak Trnava). W drugiej poziom trudności już znacząco wzrośnie - można trafić na Rosenborg Trondheim, CFR Cluj czy Crvenę Zvezdę Belgrad, a w dalszej na Dinamo Zagrzeb, BATE Borysów czy debiutujący w zeszłym roku w LM Karabach Agdam. By dostać się do fazy grupowej, być może trzeba będzie się zmierzyć w play off z PSV Eindhoven. Mistrz Holandii to jednak inny kaliber niż irlandzki Dundalk, z którym warszawianie bili się z sukcesem o awans przed dwoma laty.

Kilka nowości pojawiło się także w regulaminie. UEFA zniosła zakaz reprezentowania dwóch klubów w jednym sezonie, wprowadziła możliwość dokonania czwartej zmiany w dogrywce i rozszerzyła limit zawodników w kadrach finalistów (z 18 do 23). Rewolucja będzie też dotyczyć godzin rozgrywania meczów. W fazie grupowej będą się one odbywać nie o 20.45, tylko o 18.55 i 21.00. Wszystko po to, by widz nie miał dylematu, który z ewentualnych szlagierów wybrać: śledzić spotkanie Bayernu z Realem, a może obejrzeć starcie Barcelony z Manchesterem City. 

Transmisje wracają do Polsatu

Dłuższa droga mistrza Polski do fazy grupowej i nowe godziny transmisji to nie jedyne zmiany dla kibica nad Wisłą. Od przyszłego sezonu rozgrywki znikają po 12 latach z anteny Canal+ i wracają do Polsatu.