Śmierć Barbera potwierdził jego agent, Paul Doyle. Barber miał umrzeć w środę, w swoim domu w Kirkwood, w Teksasie, z powodu „komplikacji medycznych”.
Shawn Barber — niespodziewany mistrz świata w skoku o tyczce z 2015 roku
- Był nie tylko niezwykłym sportowcem, Shawn był również człowiekiem o dobrym sercu, który zawsze stawiał innych przed sobą - powiedział Doyle.
- To tragiczne stracić tak dobrą osobę w tak młodym wieku — dodał.
Barber zdobył w 2015 roku złoty medal na Igrzyskach Panamerykańskich.
Kilka tygodni później, w wieku 21 lat, niespodziewanie wygrał rywalizację z Niemcem Raphaelem Holzdeppem i faworytem do złotego medalu, Francuzem Renaudem Lavilleniem, zdobywając tytuł mistrza świata w skoku o tyczce w Pekinie.
Shawn Barber w 2016 roku ustanowił rekord Kanady w skoku o tyczce
15 stycznia 2016 roku zdołał przeskoczyć nad poprzeczką zawieszoną na wysokości 6 metrów, co było jego najlepszym wynikiem w karierze — i do dziś jest to rekord Kanady w skoku o tyczce.
Barber startował też na igrzyskach olimpijskich w 2016 roku w Rio de Janeiro.
Pierwsze skoki o tyczce Barber wykonywał w wieku siedmiu lat. W szkole średniej pobił rekord USA w skoku o tyczce w swojej kategorii wiekowej.
Sportowiec miał podwójne obywatelstwo, jego ojciec George, który był zarazem jego trenerem, urodził się w Kincardine, na północny zachód od Toronto. Kiedy Barber został powołany do reprezentacji Kanady powiedział, że zdecydował się startować jako reprezentant Kanady, aby iść w ślady ojca.
