Ciągle pod górę

– Jesteś zmęczona? Bo ja strasznie – powiedziała Justyna Kowalczyk do Petry Majdić, a Słowenka tylko machnęła ręką. Siedziały na schodkach podestu ustawionego przy mecie w Falun, dochodziły do siebie po

2,5-kilometrowym prologu, w którym najpierw trzeba było się wspinać pod Mördarbacken, czyli Morderczą Górę, a potem z niej zjechać.

Nie ma w nim czasu na taktykę, to jeden długi atak. Ponad siedem minut wysiłku, o którym potem do końca dnia przypominają ból i kaszel. A jeszcze gorsza jest świadomość, że w sobotę i niedzielę trzeba się będzie ścigać wokół tej samej góry, niedaleko dwóch starzejących się skoczni, na które Puchar Świata nie zaglądał od siedmiu lat.

W sobotę o 15 zacznie się bieg łączony (5 km stylem klasycznym i 5 km dowolnym), a w niedzielę o 14.15 bieg na dochodzenie (10 km dowolnym), w którym zawodniczki będą ruszać na trasę z taką przewagą, jaką zdobyły na trzech poprzednich etapach finału PŚ.

Do końca sezonu zostały dwa starty i dwie kandydatki do Kryształowej Kuli, obie równie wyczerpane. Polka przynajmniej doczekała się za piątkowe zmęczenie nagrody. Zajęła w Falun trzecie miejsce, zdobyła za nie pięć tzw. bonusowych sekund, odejmowanych od łącznego czasu finału PŚ.

Przegrała tylko z Claudią Nystad, mistrzynią prologów (wygrała trzy ostatnie, w finale PŚ i Tour de Ski), i z Charlotte Kallą, największą szwedzką gwiazdą biegów. W klasyfikacji finału PŚ Polka awansowała z ósmego na trzecie miejsce.

Majdić przed piątkowym startem była uśmiechnięta i spokojna, za metą już nie. Zajęła piąte miejsce, straciła do Kowalczyk na trasie 7,2 sekundy, a łącznie z bonusem 12,2. Z przewagi zdobytej nad Polką w środowym sprincie w Sztokholmie zostało tylko 11,5 s.

W wyścigu o Kryształową Kulę Słowenka jest o 109 pkt przed Kowalczyk, ale do zdobycia w sobotę i niedzielę jest jeszcze 300 pkt. 200 za wygranie całego finału (dostanie je pierwsza na mecie w niedzielę, druga 160, trzecia 120) i po 50 pkt dla najszybszej w każdym biegu. Te wszystkie wyliczenia są skomplikowane, a w sobotnim biegu będą jeszcze bonusowe sekundy – 15, 10 i 5 dla trzech najlepszych – do zdobycia w dwóch punktach na trasie i, tak jak w piątek, na mecie.

[wyimek]Sympatia Słowenki i Polki nie jest udawana. Razem złoszczą się nawet na dziennikarzy[/wyimek]

Finał Pucharu Świata jest rozgrywany dopiero drugi raz i niby zasady ma podobne jak Tour de Ski, ale biegacze sami często nie wiedzą, co ich czeka. Kowalczyk rozmawiała z Majdić nie tylko o zmęczeniu, ale i o liczbie bonusów na sobotniej trasie. – Wiedziałam, że Petra będzie miała najlepsze informacje – mówi Polka.

Ich wzajemna sympatia – świeża, bo wcześniej, jak przyznaje Justyna, się nie znosiły – nie jest udawana. Rozmawiają ze sobą często, razem uciekły Finkom w Pucharze Świata, razem śmieją się z dziennikarzy i razem się złoszczą, gdy ktoś jeszcze czegoś od nich w tym sezonie wymaga – po dziewięciu pucharowych zwycięstwach Majdić, po trzech medalach Kowalczyk w Libercu. Tyle już zrobiły, a ciągle jest pod górę.