Dlaczego Max Verstappen trzeci raz z rzędu został mistrzem świata Formuły 1

Zawodnik Red Bulla tytuł zdobył na torze Lusail w Katarze kilka dni po 26. urodzinach. Holender potwierdził dominację – już wiosną było właściwie jasne, że nikt mu nie zagrozi. Kibicom pozostało emocjonowanie się pościgiem za rekordami. Verstappen niektóre pobił, wygrał chociażby 10 wyścigów z rzędu. Niektórzy zastanawiali się, czy Red Bull jako pierwszy zespół w historii zwycięży we wszystkich Grand Prix sezonu.

To akurat się nie udało, bo pojedyncza – jak na razie – wpadka przytrafiła się mistrzom świata w 15. rundzie, gdy na ulicach Singapuru nie poradzili sobie z ustawieniami samochodów, co wykorzystał Carlos Sainz z Ferrari. Minął tydzień i na torze Suzuka Verstappen znów był najlepszy. Teraz podstemplował tytuł.

Max Verstappen mistrzem świata w niecodziennych okolicznościach

Sukces osiągnął w niecodziennych okolicznościach, bo już w sobotę, podczas wyścigu sprinterskiego. Kierowcy rywalizują w nim od 2021 roku. Verstappen nie wygrał – był drugi, za plecami Oscara Piastriego z McLarena. Te punkty wystarczyły, żeby potwierdził trzeci tytuł z rzędu.

Czytaj więcej

Formuła 1

Geniusz dodał skrzydeł. Dominacja Red Bulla budzi jednocześnie wściekłość i podziw

Max Verstappen wygrywa w tym roku jak na zawołanie – stał na najwyższym stopniu podium 13 z 16 wyścigów – i pędzi po trzeci z rzędu tytuł mistrza świata. Zespołowo Red Bull zapewnił już sobie szósty triumf w dziejach zespołu, choć finał sezonu odbędzie się dopiero za dwa miesiące. To sygnał, że przed nami dalsze śrubowanie rekordów – zarówno przez drużynę, jak i jej holenderskiego asa w kokpicie.

Nie jest pierwszym „sobotnim” mistrzem w dziejach tego sportu – do początku lat 80. niektóre wyścigi odbywały się właśnie w pierwszy dzień weekendu. Nelson Piquet, z którego córką Kelly spotyka się Verstappen, żadnego z trzech tytułów nie zdobył w niedzielę. Decydujące rundy w 1981 roku (Las Vegas) oraz 1983 roku (Kyalami) rozegrano w sobotę, a w sezonie 1987 jego rywal Nigel Mansell rozbił się w piątkowych kwalifikacjach i nie wystartował w wyścigu.

Wszystkim tytułom Verstappena towarzyszyły pamiętne okoliczności. Dwa lata temu na ostatnim okrążeniu sezonu wyprzedził Lewisa Hamiltona z Mercedesa po tym, jak dyrektor wyścigu Michael Masi w kontrowersyjny sposób zinterpretował przepisy dotyczące restartu – za co pożegnał się później ze stanowiskiem.

Przed rokiem omyłkowo pozostawiony w regulaminie zapis sprawił, że w rozegranym na krótszym dystansie deszczowym wyścigu o Grand Prix Japonii przyznano pełną pulę punktów, a nie połowę – nawet Holender nie zdawał sobie z tego sprawy i o zdobyciu tytułu dowiedział się podczas wywiadów. Teraz do kolekcji dorzucił „sobotni” tytuł i nie mógł go nawet porządnie świętować, bo nazajutrz miał jeszcze do wygrania zawody o Grand Prix Kataru.

Max Verstappen i Red Bull znów mistrzami Formuły 1

Formuła 1 sama prosiła się o takie rozstrzygnięcie, skoro w ostatnich sześciu rundach sezonu zaplanowano aż trzy dodatkowo punktowane sobotnie sprinty – po Katarze będą jeszcze takie zawody w amerykańskim Austin oraz brazylijskim São Paulo. Nie wpłyną one już na walkę o żaden z mistrzowskich tytułów.

Red Bull zapewnił sobie prymat wśród konstruktorów przed dwoma tygodniami, podczas Grand Prix Japonii. O przewadze Verstappena najlepiej świadczy fakt, że nawet zdobyte tylko przez niego punkty – bez udziału dorobku zespołowego kolegi Sergio Pereza – wystarczyłyby ekipie do prowadzenia w klasyfikacji konstruktorów. Wszystko dzięki temu, że Red Bull najlepiej odnalazł się w przepisach aerodynamicznych obowiązujących od sezonu 2022.

Czytaj więcej

Formuła 1

Lewis Hamilton. Płonie w nim ogień

Lewis Hamilton od prawie dwóch lat nie wygrał wyścigu, a Mercedes stał się cieniem potęgi, ale Brytyjczyk wciąż ma na torze niedokończone sprawy.

Zespoły rywalizowały w tym czasie w 39 wyścigach i samochody zaprojektowane przez genialnego inżyniera Adriana Neweya oddały rywalom tylko sześć triumfów (trzy razy wygrał Charles Leclerc z Ferrari, dwukrotnie Sainz, a raz jeżdżący Mercedesem George Russell). 29 z pozostałych 33 padło łupem Verstappena.

Dlaczego Max Verstappen i Red Bull dominują w Formule 1

Holender jeździ na zupełnie innym poziomie – to opinia nie tylko szefa Red Bulla Christiana Hornera, ale także niektórych rywali z toru oraz Pereza. Meksykanin po obiecującym początku sezonu (wygrał w Dżuddzie i w Baku w drugiej i czwartej rundzie mistrzostw) zapowiadał, że powalczy o tytuł, lecz został błyskawicznie odarty ze złudzeń. Verstappen właśnie w stolicy Azerbejdżanu odkrył coś, co pozwoliło mu całkowicie zdominować resztę zmagań.

– Wiele się tam nauczyłem – przyznał kilka miesięcy później. – Nie wygrałem, ale mogłem sprawdzić wiele rzeczy w samochodzie, różnych ustawień i narzędzi. Stąd były nieregularne tempo oraz zużyte opony. Przy okazji odkryłem jednak coś, co okazało się przydatne później. Zacząłem to stosować. Sprawdzało się na innych torach.

Szczegółów Holender nie zdradził, ale mogło chodzić o takie rzeczy jak ustawienie mechanizmu różnicowego czy balansu hamulców. Jego seria zwycięstw po wyścigu w Baku zakończyła się dopiero w Singapurze, a Perez – próbując dorównać tempem liderowi zespołu – popełniał coraz więcej błędów i teraz pozostaje mu obrona drugiej pozycji w klasyfikacji. Verstappen oraz Red Bull na nowo definiują tymczasem pojęcie dominacji w Formule 1.

Czytaj więcej

Formuła 1

Poczuć się jak prawdziwy kierowca F1

Kiedy za robienie filmu o wyścigach zabiera się duet, który ma już na koncie hit „Top Gun: Maverick”, możemy spodziewać się wciskających w fotel emocji.