Wyprawa działała w szlachetnym stylu alpejskim, bez używania tlenu i pomocy tragarzy. Alpiniści aklimatyzowali się najpierw na sześciotysięczniku. 30 stycznia wyszli z bazy (5100 m) pod Gasherbrumami w Pakistanie. Temperatura w bazie wynosiła na ogół -30 st. C. 1 lutego założyli obóz III (6900 m), z którego następnego dnia wyruszyli do zwycięskiego ataku na szczyt Gasherbruma II.

Denis Urubko i Simone Moro są zawodowymi wspinaczami. 38-letni Urubko, najlepszy dziś himalaista na świecie, jest Rosjaninem, którego rozpad Związku Radzieckiego zastał na służbie w armii radzieckiej w Kazachstanie.

Jego dowódca (a później i teść) stworzył z rosyjskich żołnierzy wojskowy kazachski oddział wysokogórski. Jednym z kryteriów sprawności była szybkość. Kto ostatni wbiegł na sześciotysięcznik, ten musiał opuścić oddział.

Wejście na pięć siedmiotysięczników w 1999 r. zajęło Urubce 42 dni. Wciąż bije rekordy prędkości we wspinaczce. Były student radzieckiej szkoły teatralnej o duszy poety, obecnie kazachski oficer, został kapitanem tamtejszej wysokogórskiej drużyny narodowej.

Koronę Himalajów – 14 ośmiotysięczników, zdobył bez tlenu, robiąc przy okazji trzy nowe drogi i jedno zimowe wejście. To ostatnie – na Makalu (8463 m) wraz z Simone Moro, trzy tygodnie po dotarciu do podnóża góry. Samo wejście na szczyt, po wcześniejszej aklimatyzacji, zajęło im trzy dni.

Simone Moro (44 lata), z wykształcenia bibliotekarz, były zawodnik i trener Narodowej Włoskiej Kadry Wspinaczki Sportowej, instruktor alpinizmu i przewodnik, krąży po górach wszystkich kontynentów. Rozwijała go wspinaczka z lepszymi od siebie Rosjanami, których mógł zaprosić na wyprawy.

Jest laureatem nagrody Fair Play przyznanej przez UNESCO za ratowanie życia obcego wspinacza na stokach Lhotse. Pierwszy ośmiotysięcznik zimą – Shisha Pangmę (8027 m) zdobył w 2005 r. wraz z Piotrem Morawskim na polskiej wyprawie.

Cory Richard nie jest znaną postacią. Sprawdził się we wspinaczce skalnej i lodowej rok temu na Tawoche (6500 m) w rejonie Everestu. Gasherbrum II jest pierwszym szczytem ośmiotysięcznym, na którym stanął.

Zimowy podbój ośmiotysięczników został rozpoczęty efektownie od razu na najwyższej górze Ziemi. W lutym 1980 Leszek Cichy i Krzysztof Wielicki wspięli się na szczyt Mount Everestu. Na wierzchołki kolejnych sześciu ośmiotysięczników, jako pierwsi, docierali wyłącznie nasi alpiniści.

Z 14 ośmiotysięczników pozostały do zdobycia zimą cztery. Wszystkie leżą w Karakorum: Gasherbrum I, Nanga Parbat, K2 oraz Broad Peak, na którym w tej chwili działa polska wyprawa.