W peletonie w barwach włoskiej grupy Liquigas jedzie Maciej Paterski
Wyścig Paryż – Nicea, rozgrywany już po raz 69., to coroczna wieloetapowa impreza, zaliczana do wyścigów najwyższej kategorii UCI. Tradycyjnie otwiera kolarski sezon w Europie i nazywana jest „Wyścigiem ku słońcu", chociaż niejednokrotnie kolarzy zatrzymywały na trasie śnieg i przenikliwe zimno.
Jego organizatorem jest spółka Amaury Sport Organisation – ta od Tour de France. Historia imprezy sięga 1933 roku, gdy ściganie zainicjował Albert Lejeune, dyrektor dziennika „Petit Journal", a najszybszy na 1257-kilometrowej trasie był Belg Alphonse Schepers. Najwięcej zwycięstw w klasyfikacji generalnej – siedem i to rok po roku – odniósł Irlandczyk Sean Kelly (1982-1988). Słynny Francuz Jacques Anquetil wygrał tu pięć razy (1957, 1961, 1963, 1965, 1966). Do innej sławy, Belga Eddy'ego Merckxa należy rekord etapowych zwycięstw (21) i dni przejechanych w koszulce lidera (57). To ze słynnym „Kanibalem" zacięte boje na finiszach w Paryż – Nicea toczył Ryszard Szurkowski, gdy na początku lat 70. zaproszono wyjątkowo reprezentację polskich amatorów, by spróbowała swych sił z zawodowcami.
W tym roku wyścig składa się z ośmiu etapów o łącznej długości 1307 km. Rozpoczyna się w niedzielę 6 marca kryterium ulicznym (zamiast tradycyjnej jazdy na czas) w Houdan, małej miejscowości na zachód od Paryża, a kończy w następną niedzielę w Nicei.
Ze znanych zawodników na liście startowej są Nicholas Roche, syn Stephena, z grupy AG2R, Taylor Phinney (BMC), który przed dwoma laty zdobywał mistrzostwo świata na torze w Pruszkowie, Tony Martin (HTC-Highroad), Frank Schleck (Leopard Trek), Luis Leon Sanchez (Rabobank), Richie Porte (Saxo Bank), Bradley Wiggins i Michael Rogers (Sky Team), Levi Leipheimer (RadioShack). Dla wielu to pierwsza w roku przymiarka do Tour de France. Jedynym polskim kolarzem w peletonie, z siedmiu mających kontrakty w grupach ProTour, będzie Maciej Paterski (Liquigas).
