W Tatrach trudno jak nigdy

Największa kolarska impreza w Polsce startuje tydzień po Tour de France, ale nie przeszkadza to jej dyrektorowi Czesławowi Langowi.

„Nasz wyścig wpisuje się w letni szczyt zainteresowania kolarstwem, który rozpoczyna Tour de France. Jest przedłużeniem rywalizacji najlepszych grup ProTour. Każda z nich zatrudnia 20 – 30 kolarzy, tylko dziewięciu może wystartować w Wielkiej Pętli. Pozostali, a nawet niektórzy startujący we Francji, walczą u nas o punkty w rankingu UCI. Zwycięzca Tour de France otrzymuje ich 200, Giro d'Italia – 170, a Tour de Pologne – 100. Jest o co i jest komu walczyć".

Asów Tour de France 2011 w Polsce zabraknie, ale czołowa piątka z Paryża dobrze zna polskie drogi. Zwycięzca Cadel Evans był pierwszym Australijczykiem na podium Tour de Pologne – w 2006 roku zajął drugie miejsce, przegrywając z Niemcem Stefanem Schumacherem tylko o 18 sekund. Bracia Andy i Frank Schleckowie w barwach grupy CSC wygrali w 2008 roku drużynową jazdę na czas w Warszawie. Thomas Voeckler na ostatnim etapie w 2006 roku pomógł Bartoszowi Huzarskiemu, który w kraksie złamał obojczyk, wspiąć się na metę na Orlinku i wygrać klasyfikację górską. Alberto Contador w swoim pierwszym sezonie startów w zawodowym peletonie wygrał jazdę na czas w Karpaczu w 2003 roku.

W tym roku,  pierwszy raz, od kiedy wyścig rozgrywany jest jako impreza ProTour, wystartuje w nim aż 24 Polaków: reprezentacja kraju, zawodowa grupa CCC Polsat Polkowice oraz wszyscy nasi kolarze z ekip ProTour, nie licząc Sylwestra Szmyda, któremu szefowie Liquigasu w ostatniej chwili zmienili plany.

Liczniejsi w 196-osobowym peletonie są tylko Włosi – 35, Hiszpanów jest 13. Liderami swoich ekip będą Przemysław Niemiec w Lampre (pomagać mu będą m.in. Michele Scarponi, drugi kolarz Giro) i Jarosław Marycz w Saxo Banku. Na czele reprezentacji Polski stanie Bartosz Huzarski, a liderem CCC Polsat ma być Marek Rutkiewicz – prawdziwy specjalista od Tour de Pologne.

– Będzie to dla mnie jubileuszowy, dziesiąty wyścig – mówi „Rz" 30-letni kolarz. Tylko raz się wycofałem, gdy grypa żołądkowa dopadła trzy czwarte składu naszej ekipy. Pozostałe zawsze kończyłem w czołowej dziesiątce. W tym roku znów przygotowywałem się specjalnie do tej imprezy. Przejechałem niedawno obydwa górskie odcinki w Zakopanem i okolicach. Szczególnie trudny będzie ten przedostatni. Moim zdaniem to najtrudniejszy etap w historii wyścigu. Myślę jednak, że gdy będę się czuł tak, jak się spodziewam, powalczę o miejsce w pierwszej trójce.

Zmaganiom zawodowców towarzyszyć będą codziennie wyścigi dla młodzieży, a także Tour de Pologne amatorów w piątek na 56-kilometrowej trasie w Bukowinie Tatrzańskiej. Wystartuje w nim m.in. słynny przed laty szwajcarski kolarz Tony Rominger.

Trasa 68. Tour de Pologne

Niedziela – I etap: Pruszków – Warszawa (101,5 km);

poniedziałek – II etap: Częstochowa – Dąbrowa Górnicza (162 km);

wtorek – III etap: Będzin – Katowice (135,7 km);

środa – IV etap: Oświęcim – Cieszyn (176,9 km);